Танец со Тьмой доносился — шепотком, но все же услышала. Остановилась с удивлением, глядя на обычно бесстрастного преподавателя. Что не так? Сам же велел... Глиняный горшок даже не треснул, а мне уже прекратить воздействие? — Не двигайтесь, Нит… ваша… Арди… Вы же сейчас всё тут к гроршам… Да что "всё" то? Вон горшок целехонек, еще даже не начала....
— Тогда людям от твоего имени!
— Не нужно.
— У меня есть дар! Я могу…
— Оставь себе.
— Тогда магия! У меня есть Изначальный Свет! Хочешь, я отдам его тебе? Мне больше нечего предложить…
— Что у тебя тогда останется?
— У меня останется Тьма.
— Нет, это ты останешься во Тьме. Свою любовь ты потеряешь вместе со Светом. Так ты подаришь мне эту любовь? — нависла статуя надо мной с нетерпеливым блеском в мраморных глазах.
— Да, — прошептала я.
Статуя медленно распрямилась, вновь приняв безмятежный вид.
— Я не могу забрать твой Свет полностью, за ним стоят другие боги. Но отныне каждое утро ты будешь жертвовать дневной резерв Света мне. Весь, без остатка, оставляя в себе только Тьму. И на следующее утро, как только он восстановится, снова. И каждый день после…
— Хорошо, — сглотнула я. — Тогда ты выполнишь мою просьбу?
— Тогда я выполню обе, — загадочно ответила Сагарта. — Все равно одна.
— И… это всё? Клятва будет недействительна? Ты не обрушишь гнев на Империю, если его светлость переступит ее и откажется от свадьбы?
— Я — нет.
— То есть… — похолодела я от догадки. — Одной твоей воли недостаточно?
— Конечно, нет, дитя, — снисходительно улыбнулась богиня. — Ведь договор хранят три бога.
— Мне теперь обратиться к ним? Как? И что мне им дать? — затараторила я, потому что белая дымка уже начала рассеиваться.
Сагарта лишь улыбнулась напоследок, ничего не ответив, и я вернулась в реальный мир, стоя перед неживой скульптурой.
Три бога… Только заручившись поддержкой всех троих это будет возможно. И еще я не поняла, почему она сказала, что выполнит две просьбы, но она все равно одна? Хотя бы не стихами говорила, как в тот раз…
— Дин! Ну?!.. — подбежали ко мне Мекса и Анхельм, стоявшие поодаль. — Сагарта ответила тебе? Вас заволокло туманом! Вы говорили? Она помогла тебе?..
— Да… вроде как… — я все пыталась уложить в голове разговор с богиней. — Мекса! Хранитель Леса, Скоген-хозяин… Скажи, здесь есть его храм? Или изваяния? Как мне обратиться к нему?
— У Скогена нет храмов, — чуть удивилась унвартка.
— Но как к нему воззвать? Как он услышит? Может, есть какие-то заклинания…
— Ардина. Скоген-хозяин и так всех слышит, — Мекса вдруг принюхалась и склонила голову набок, замерев на миг, но продолжила. — Каждого, кто к нему обратится. Каждого… кто сможет оказаться в Лесу.
