Принцесса на одну ночь шагнула за порог замка, где ожидает её последний и могучий бал перед свадьбой с принцем из чужой династии. Она чувствует себя как раздраженный пирог — растерянно посмотрела в толпу, но не двинулась с места. Чарующая атмосфера замка укусила её за хвост, будто призрак на цепи, нежданный гость под стенами величественного дворца....
— Мы, как и его величество, искренне надеемся, что с ней ничего плохого не приключится."
"Ана сидела, вцепившись в подлокотник кресла. Широко распахнутые глаза лихорадочно блестели на бледном лице.
— Именно так, — подтвердила бабушка. — Но это приводит нас к следующему вопросу — как его высочество сможет жениться на Анабель, если его первая супруга будет жива и здорова?
Я уже жалела, что не вышла из комнаты вместе с отцом. Ни герцога, ни бабушку с Натали ничуть не заботили ни чувства, ни жизнь той бедной девушки, которой было суждено стать разменной монетой в этой игре.
— Я ждал этого вопроса, ваша светлость! — сказал Нуарре. — Но вам не стоит беспокоиться по этому поводу. Если, как мы все и надеемся, предсказание колдуна не свершится, его высочество разведется со своей первой женой и по истечении некоторого времени женится на вашей внучке.
На щеки Аны вернулся румянец. Но бабушка недоверчиво хмыкнула:
— Развод в королевской семье? Разве такое возможно?
Гость и к этому вопросу был готов:
— В истории Ангулемов было несколько подобных случаев.
— Да-да, я знаю это! — нетерпеливо воскликнула бабушка. — Но разве это не касается только тех случаев, когда супруга не может родить наследника принцу или королю? Если вы говорите именно об этом, то, боюсь, его высочеству придется ждать несколько лет, прежде, чем он сможет предъявить жене подобные обвинения. И вы хотите, чтобы все эти годы Анабель считала себя его невестой?
— Нет-нет, ваша светлость! — замахал руками Нуарре.
— Вот именно — редко! И нет никаких оснований думать, что это случится с его высочеством и его первой супругой.
Но, похоже, гость основательно подготовился к этому визиту — у него был ответ и на этот вопрос:
— Вы не поняли меня, ваша светлость. Причина развода, о которой я сказал, будет лишь официальной. На самом деле с невестой принца договорятся об этом изначально. Она вступит в брак с его величеством, а потом расторгнет его.
