Ксения возвращается в родной город в поисках покоя, но вместо этого сталкивается с цепью загадочных неприятностей. Старая соперница всё ещё полна ненависти, а Яков Матвеевич вынужден хранить опасную тайну прошлого. Когда давние секреты всплывают на поверхность, героям предстоит разобраться...
Сейчас был как раз такой случай. У тебя так не бывает?
Она перекатилась на живот, уставилась на Макара, откровенно посмеиваясь над ним. Илюшин отрицательно качнул головой.
– Это оттого, что ты очень закрытый, – объявила Ксения Ильинична.
– Закрытый?
Она чуть слышно рассмеялась.
– Ничего, это легко исправимо.
Ксения провела пальцем по щеке Макара. Лицо ее изменилось: насмешливость исчезла, и оно стало нежным, счастливым лицом женщины, которая только что любила и танцевала в свое удовольствие. Она подобралась к Илюшину поближе, уткнулась лбом ему в подбородок. Он вдохнул горьковатый запах ее волос, провел рукой по трогательно открытой шее и вспомнил – второй раз за сегодняшний день – об игрушке, подаренной ему Сергеем Бабкиным. Игрушка лежала в сумке, хорошо замаскированная в потайном кармане, и на вид была неотличима от настоящего револьвера.
– Ксения Ильинична, – негромко позвал Макар, и хотя голос его прозвучал почти мягко, Люцифер возле двери поднял голову и насторожился. – А расскажите-ка мне подробнее, Ксения Ильинична, про вашу бывшую одноклассницу и прекрасного принца, живущего с ней. Во всех деталях, какие вспомните."
"Эля сбежала по лестнице, напевая себе под нос, взмахнула широкой расклешенной юбкой и чуть не налетела на сестру, стоявшую возле входной двери.
– Куда собралась, если не секрет? – безразличным тоном осведомилась Лара. – Ой, откуда у тебя такие бусики?
Лариса протянула руку, потрогала вязаные желтые бусы, висевшие на Элиной шейке.
– Сама сделала, – сказала Эля. – Только вчера закончила. Лариска, пусти, меня дети ждут.
– А-а-а, твои рукодельнички! Во сколько занятия начинаются?
– В семь.
– Тогда у тебя еще целых двадцать минут, ты не опоздаешь…
Лариса наклонилась к сестре – она была выше почти на голову, – и Эля принюхалась к мускусному запаху ее духов. Прежние духи Лариски пахли лилией, и они нравились Эле куда больше, чем эти. Она наморщила нос и отодвинулась.
– Элька, у меня к тебе дело есть, – вкрадчиво проговорила Лариса.
– Лар, давай потом, после занятий, а? Не хочу опаздывать…
– А ты и не опоздаешь.
Она взяла Элю за пухлую ручку, доверительно посмотрела в глаза, и сестра, как зачарованная, уставилась в два сине-голубых озера.
– Поговори с гостем, – попросила Лариса и кивнула головой наверх – туда, где на втором этаже находилась комната Макара Андреевича, уехавшего рано утром и до сих пор не вернувшегося. – Он уже всех утомил.
