Капитан Мороз сидел в кабинете, за обшарпанным столом из зеленого сукна, перебирая бумаги в картонной папке с чернильными пятнами. На его крестьянских руках - особенно на среднем пальце правой руки - тоже имелись подобные заметки. Не любил он эти записки, их скрип и таинственное предназначение....
Все будет хорошо, Милка, теперь все будет очень хорошо! Иди ложись, а я быстро!
– Да, Линочка, да, я сейчас, – прошептала подруга, уронив голову на руки, так и не найдя сил встать из-за стола.
А Алина уже накинула пальто и выбежала на улицу, на ходу повязывая платок. Магазин недалеко, а карточки она еще не все в этом месяце отоварила. Как раз водку она еще и не покупала за ненадобностью. Но теперь надо, теперь подруга водкой согреется внутри, расслабится, может, еще поплачет и уснет крепко-крепко. И проснется другим человеком, полным веры и надежды.
Девушка перебежала дорогу и вдоль домов поспешила к следующей улице. Платок все время сползал с головы на шею, но Алина не обращала на него внимания. Она спешила, так спешила, что уже на самом перекрестке ее как молнией ударило. А ведь она не захватила карточки. Они так и остались лежать в выдвижном ящике комода.
"А Мила сидела в ее квартире за круглым столом, покрытым старенькой чистой скатертью. Алина все же сняла с нее чужие грязные вещи и надела на подругу свой домашний халатик. И, когда тихо открылась входная дверь, девушка даже не услышала этого. Сильная рука схватила ее за голову, и рот Милы зажали тряпкой с чем-то едким и пахучим.
Павел прибежал к дому, когда пожарные уже скатывали рукава. Улица была сплошь залита водой и медленно на морозе превращалась в каток. Кое-где появились дворники с тачками, начинавшие посыпать тротуары песком.
