В июле 1942 года, на Курском, Белгородском и Волчанских направлениях продолжались кровопролитные битвы. Странным образом оживает мир среди взрывов, падающих домов и дыму войны в этом документальном рассказе "Противотанкист".
— Сразу начинаю я слегка наезжать.
— Командир миномётного расчёта, сержант Егоров. — Чётко козыряет миномётчик.
— Старший сержант — Доможиров, фронтовая разведка. — Без ложной скромности отмахиваюсь я в ответном приветствии."
"— И чего это фронтовая разведка потеряла на нашей позиции? Фронт ищете, товарищ старший сержант? — смерил меня прищуренным взглядом Егоров. Ещё трое, стоящих чуть сбоку бойцов, немного расслабились, опустив оружие.
— Уточняем линию фронта. Что с батареей? Командиры остались? Где все остальные? — Начинаю я сыпать вопросами, перехватывая инициативу.
— Убило нашего взводного, снарядом накрыло. А остальные после обстрела… Убитых мы прикопали. Раненых отправили в тыл. Вот только мы и остались. — Немного замявшись, отвечает сержант.
— Четверо из тридцати? Два миномёта целёхоньких. Прямых попаданий в окопы не было. Чёт ты темнишь, товарищ сержант. — Прищурил я один глаз.
— Дык, молодые совсем. Не обстрелянные ишшо, растерялись… — Разводит руками Егоров.
— Понятно. Растерялись и потерялись.
— На НП был, огонь корректировал, пока нас фрицы из гаубиц не накрыли. А где он сейчас я не знаю. В селе чёрти что творится, немец жмёт. — Оправдывается Егоров.
— Значит за старшего на батарее ты один и остался. — Констатирую я свершившийся факт.
— Выходит, что так.
— Давно воюешь? — Достаю я из кармана свой портсигар, угощая папиросой сержанта, чтобы привлечь на свою сторону.
— С конца сорок первого, после ранения вот, в этой дивизии. — Коротко отвечает он, прикурив от моей зажигалки.
— С нами пойдёшь? — Перехожу я к конкретике.
— А миномёт бросим? — Спрашивает Егоров.
— Зачем же бросать. С собой заберём. Вот и транспорт уже на подходе. — Услышал я рокот мотора нашей полуторки.
— А как же наш полк? — Затягивается он, размышляя.
— В твой полк вас всех и подбросим. В батальон лейтенанта Ушакова. Знаешь его? — Рассеиваю я сомнения миномётчика.
— Встречались. Тогда пойду. — Принимает он правильное решение.
— Ну так грузите всё в кузов машины, незачем время терять.
Достав из окопа самозарядку, собираюсь озадачить своих, но…
— Товарищ командир, нимцы. — Услышал я знакомый голос молодого красноармейца, посланного на опушку в составе дозора.
— Где? — Хором с сержантом интересуемся мы, развернувшись на голос.
— Там, на околице. — Показывает боец рукой направление. — Меня командир отделения послал доложить.
— Сержант Егоров, миномёт на вьюки и за мной.
