— Ты ведь с ними, да?
Жрец подтвердил это церемонным кивком.
— Да, правда. Ты слышать слова Боуасса? Его лоа благословить нас, и мы идем. — Он махнул рукой в сторону хижин и темных холмов за ними. — Барабан созывать их с холмов, тех, кто иметь достаточно сил, чтобы идти.
С этими словами Измаил отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
— Подожди! — окликнул его Джейми. — Скажи нам, куда она отправилась — миссис Абернэти с мальчиком?
Измаил, плечи которого были в крокодильей крови, обернулся.
— В Абандауи, — прозвучал ответ.
— Это где? — нетерпеливо спросил Джейми, но тут на его запястье легла моя рука.
При этих словах глаза Измаила удивленно расширились.
— Во всяком случае, знаю, что это на Эспаньоле. Мне рассказал Лоренц. Джейли как раз этого и хотела от него — чтобы он выяснил, где это.
— Ну а что это вообще такое? Городок, поселок, плантация? Как его найти?
Я почувствовала, как его рука напряглась под моей, дрожа от нетерпения.
— Это пещера, — ответила я, неожиданно задрожав, хотя от костра еще тянуло жаром. — Древняя пещера.
— Абандауи — волшебное место, — прозвучал голос Измаила, глубокий и приглушенный, словно он боялся громко произносить магическое название. Его тяжелый, заново оценивающий взгляд остановился на мне. — Клотильда говорить, Причудница брала тебя наверх, в комната над лестница. Может быть, ты знать, что она там делать?
Во рту у меня пересохло при воспоминании о руках Джейли, мягких, пухлых и белых, возлежащих на узорах из самоцветов. В голове пронеслось все, что она говорила о крови.
И тут, будто уловив эхо моих мыслей, Измаил сделал шаг ко мне.
— Я спрашивать тебя, женщина, у тебя продолжать отходить крови?
Джейми дернулся, но мне удалось его удержать.
— Да, — ответила я. — А в чем дело? Какое это имеет значение?
Онисегуну определенно было не по себе: его встревоженный взгляд метался между мной и хижинами. Позади него, в темноте, наблюдалось шевеление: множество теней передвигались туда-сюда, приглушенные голоса звучали подобно шороху стеблей сахарного тростника. Похоже, пора было уносить ноги.
— Женские крови убивать волшебство. Твои крови давать тебе женская сила: сила есть, магия нет. Старая женщина, вот кто колдовать. Ведьма, знахарка называют ба: она наводить порчу, она излечивать.
Он бросил на меня долгий оценивающий взгляд и покачал головой.
— Ты предаваться колдовству, как делать Причудница. Колдовство убивать ее, но убивать тебя тоже.
Жестом он указал на опустевшую скамью.