В череде повседневных дел и знакомых забот она внезапно почувствовала себя невероятно захваченной. Её спасение от ужаса вдруг стало вопросом жизни и смерти, когда кто-то неотступно преследовал её, переполненный злобой и яростью. Неужели это могло случиться с ней? Отчаянье и тревога смешивались в воздухе угрозы, словно расколотые сны в черной бездне....
Мужчины не произнесли ни слова, пока надзирательница не увела арестованную. Дэвид рухнул на стул:
– Что… Какого черта вы тут творили? Доктор тяжело вздохнул:
– За все годы работы никогда не сталкивался с более ярко выраженным случаем.
– Случаем чего?
– Вы когда-нибудь слышали о расщеплении сознания или деперсонализации?
– Что это?
– Состояние, при котором в одном теле могут уживаться несколько совершенно разных личностей. В американской психиатрии эта болезнь известна еще как диссоциативное расстройство личности.
– И все они знают друг друга?
– Иногда. А бывает, что и нет. Тони и Алетт, очевидно, знакомы. Эшли явно не подозревает об их существовании. “Заместители” появляются потому, что свое “я” не в силах вынести моральные терзания и душевную боль.
– И…, и часто такое бывает?"
"– Некоторые исследователи утверждают, что один процент населения страдает расщеплением сознания, а в психиатрических лечебницах таких пациентов примерно процентов двадцать.
– Но Эшли казалась совершенно нормальной, – возразил Дэвид.
– Такие люди действительно вполне нормальны, пока на сцену не выходит очередное чужеродное “я”. Они работают, воспитывают детей, женятся, выходят замуж, словом, ведут совершенно обычную жизнь, но подмена может совершиться в любую минуту. Чужеродное “я” становится хозяином организма на час, день или даже несколько недель, и тогда человек может на время потерять память, ощущение времени, совершать странные поступки, до которых в жизни не додумался бы в нормальном состоянии.
– Поэтому Эшли и не подозревает, что творят ее “заместители”?
– Совершенно верно.
Дэвид ошеломленно покачал головой.
– Наиболее известный случай расщепления сознания, описанный во всех учебниках, – это Брайди Мерфи. Именно этот пациент впервые привлек внимание широкой общественности к почти неизвестному заболеванию.
