В жаркий августовский день 1974 года с одним старым мастером из Парижа случилась необычная история: он проснулся и не сумел встать с кровати. Лорен Мотье уже давно чувствовал себя плохо, его руки и ноги стали тонкими и слабыми, а грудь наполнилась застыдной болью. Этот рассказ — штрих на портрете человека в поисках исчезновения....
Звонили с того же неизвестного номера, что и прежде. Альберт Торстен. Редактор Йоу из «Вашингтон пост». Голос из пустыни Калахари.
— Я приношу свои извинения, — сказал он.
— За что, черт возьми?
Сейчас было совсем неподходящее время для игр.
— Полицейские нашли записи Йоу и передали их мне. Вы оказались правы. Колдер Мэсси покончил с собой. Он был шпионом. И существовал приказ о его убийстве, но далее в досье написано, что Мэсси был уже мертв, когда убийца пришел за ним. Он застрелился в машине. Ян Мэсси и Пол Уорвик использовали улики выборочно.
— Нет, убийца — Сэмюел Рай. История Йоу уничтожит его шоу. Мне следовало бы сообразить раньше. Он сказал, что речь не идет о деньгах. Когда кто-то так говорит, дело всегда в деньгах.
Она закончила разговор и сразу набрала номер Вероники Луонг.
Голосовая почта.
— Скажите Шевчику и Дюпро, чтобы они немедленно отправились в Кристал-Сити за Сэмюелом Раем. Полицейские, спецназ, все.
Затем Бреннан увидела черный «Камри», помахала рукой, машина остановилась, и она села в нее.
* * *Сэмюел Рай стоял в открытом дверном проеме. Невысокий, коренастый, сильный. Сплошные ребра и углы. В здоровой руке он держал «Кольт Питон», револьвер из нержавеющей стали с барабаном на шесть патронов, размером и весом с кувалду. В крюках был зажат нож с выкидным лезвием. Шесть дюймов блестящей стали, отливающей голубым в ярком дневном свете. Несимпатично. Совсем не симпатично.
Ему следовало бы догадаться.
Дело не в деньгах.
Дело всегда в деньгах.
— Сядь, — сказал Рай.
— Нет, — ответил Ричер.
— Я буду стрелять.
— Не будешь. Этот револьвер стреляет очень громко. Скоро здесь будут полицейские.
— Это ты так говоришь.
— Бреннан отправилась посмотреть на отчет о вскрытии Йоу. Она не найдет кожи под ногтями и сопоставит все факты. Бреннан — очень умная женщина. И у нее есть сотовый телефон.
Рай шагнул в комнату.
Он поднял «Кольт», дуло которого было шириной с водопроводную магистраль; оно уставилось в центр масс Ричера.
Оставайся живым — и посмотрим, что произойдет через минуту.
Девиз Ричера.
— Как тебе удалось получить мешок с отпечатками пальцев? — спросил он.
Рай усмехнулся. Он выглядел очень довольным собой.
— Полагаю, ты редко смотришь телевизор, — заявил он.
— Иногда смотрю «Янкиз», — сказал Ричер. — Когда появляется возможность.
— Вся моя последняя программа посвящалась трехмерной печати.
