Темнота за окном усиливается, а внутри дрожит только он, Тимофей Романцев. Его последние мгновения в этом мире уходят через почту, посылаемой на далекую столицу. В сердце города сжигают письмо, но его содержание неизбежно достигнет адресата. В чемодане — все то, что важно: документы, ключи и тайный код, скрепленный вечно держащимися золотыми цепочками. На улицах столицы он чувствует знакомую мрачность ночи, но это не то место для последнего прикосновения к жизни....
— Телефонной связи до штаба хватит? — спросил Тимофей.
— Так точно, — откликнулся радист, — даже еще запас останется километров на двадцать!
Романцев взял телефонную трубку — послышались характерные эфирные шумы, иной раз в эфир прорывались какие-то хрипы, но модуляция была устойчивая.
— Первый, говорит Девятый, как слышите меня, прием! — проговорил он.
— Говорит Первый. Что у вас? — отозвался мужской грубоватый голос, измененный эфирными шорохами. — Прием!
— Первый, передаю срочное сообщение.
Прием!
— Девятый, слышим вас хорошо, продолжайте, — проговорил тот же голос. — Прием!
Уплывающая модуляция стабилизировалась, треск заметно уменьшился, были слышны лишь едва различимые щелчки.
— Первый, задача диверсантов — подорвать железнодорожные пути вместе с проходящим по нему эшелоном.
Некоторое время в эфире звучал лишь усиливающейся шорох. Информация была услышана. Решение должно быть скорым, а значит, непростым. Кто-то обязан был взвалить на себя ответственность за приостановку боеприпасов Первому Украинскому фронту. В этот самый момент через плотный шорох он различил голос человека, привыкшего принимать ключевые решения.
— Девятый, ваше уведомление принято к сведению. Железнодорожное сообщение через мост будет на некоторое время приостановлено. Ваше дальнейшее действие? Прием?
— Первый, идем по следам диверсантов. Как слышите, прием!
— Слышим вас хорошо, постарайтесь взять их живыми. Понапрасну не рискуйте, при оказании сопротивления — уничтожьте! У вас достаточно людей? Может, отправить подкрепление.
— Первый… Людей для выполнения задачи достаточно. Попытаемся справиться своими силами и взять диверсантов живыми. Передвижная воинская группа может спугнуть диверсантов и вынудить их уйти в другой район, тогда поиски затруднятся. Прием!
— Девятый, вас понял. Мы высылаем к вам саперов для обезвреживания железнодорожных путей. Держите нас в курсе. До связи!
Романцев с видимым облегчением передал трубку радисту.
