В Коулских селениях известна одна дама: самая старая дева. Милочка - внучка бедняги, превратившегося в мудрого и загадочного ученого. Книжки подростка вызывают у нее непреодолимое желание листать страницы ночью, будто рисует на бумаге сны и чужие таинства. Сюжет витает между мистикой старых книг и глубокими размышлениями о жизни....
Она попала ко мне уже в моём очень и очень зрелом возрасте. Да и была для меня всегда ребёнком. Подруг тоже было не очень много. Всё взрослое общение крутилось вокруг работы, и я считала, что мне его хватает. Плюс книги, фильмы и несколько хобби.
А вот девочка эта, пусть и маленькая ещё, уже понимает цену одиночества. Мама постоянно на работе, брат слишком мал, а постоянные переезды, да и отсутствие возможности у этих девочек хоть немного погулять со сверстниками, полностью лишает их социализации. Она, вероятно, только-только достигнув совершеннолетия, выскочит замуж и сама нарожает кучу ребятни.
Лео ушел сразу после обеда и не появился даже когда стемнело.
Не вернулась и Нора! Я вышла с детьми на улицу, мы поиграли в прятки, прогулялись до соседнего двора, а потом дома я помыла обоих, накормила сваренным супом с овощами, угостила каждого мягкой булкой и уложила спать со словами: «видимо, на работе пришлось остаться. Сама знаешь, какие управляющие на этих фабриках.».
Марти не поверила мне, долго крутилась и заснула уже за полночь.
Но оба не вернулись и через два дня."
"Я проверила свои монеты, в какой-то момент подумав, что конюх просто решил поживиться за мой счет. Но нашла свою заначку целой. Спала по несколько минут: мне постоянно казалось, что хлопнула дверь. Потом долго лежала в темноте, силясь заснуть еще хоть на часок.
Я отказалась платить управляющему, потому что муж со мной не жил. Я соврала, что он приезжал только чтобы оставить мне вещи. Воняющий вечно чесноком и табаком коротышка явно был недоволен, но пока молчал.
Вспомнив о вещах Лео, закинутых им в шкаф в первые минуты пребывания в моей съемной квартире, я достала мешок и, оглядываясь, словно вор, вывалила всё его содержимое на кровать.
Нашла там две смены белья, пару рубашек, небольшой кошель с мелочью, среди которой блестели три крупных, как мои, кругляша.
«Если бы уходил, забрал как минимум монеты.», - пронеслась в голове мысль.
На пятый день я накормила детей завтраком, тщательно закрыла в своей комнате окно, вынесла из нее стул, чтобы малышня не дотянулась до щеколды на окне, и, пообещав, что я всё узнаю про маму, закрыла детей на ключ.
Да, Нора оставляла их одних, но тогда она сама отвечала за детей. Сейчас же я хоть и не нанималась, но несла за них моральную ответственность.
