Семерка замерла снова и дышала с трудом. Молодой человек в жилете и золотых очках подал лопаточкой стопку фишек: "Ваш выигрыш!" Затем беззаботным голосом продолжил приглашение к ставкам. Атмосфера здесь была необычайно живой, как будто каждый житель этого клуба тайком от мира знал свои шансы на победу....
Кто я? Молодая девушка, сейчас временно нигде не работаю, в той квартире, у Германа, не прописана, бываю там от случая к случаю…
– Это все верно, но есть еще что-то, – прервал Андрей, испытующе глядя мне в глаза.
– Правильно, есть, – со вздохом согласилась я. – Но пока мы не найдем подтверждения того, что профессор мог быть в пятнадцатой квартире, я больше ничего не скажу. Потому что ты не поверишь, уж больно все невероятно. Устраивают такие условия?
– Хм. – Он забарабанил пальцами по столу, задумавшись, но я-то видела, что его зацепило, что внутри он весь, как ищейка, уже устремился в погоню за интересным материалом.
– Значит, приступим прямо сейчас! – заговорил Андрей. – Мужик, говоришь, хозяин квартиры, живет у жены?
– Вот адрес, – протянула я бумажку.
– Адрес нам пока не нужен, а нужен телефон. Мужик этот – кто такой, не знаешь?
Я вспомнила Ирину довольно пренебрежительную характеристику.
– Так, ничего особенного, простой такой дядька, раньше работал водителем троллейбуса, а сейчас – не знаю кем. Зовут его – Арнольд Гаврилович.
– Арнольд Гаврилыч, говоришь? – заинтересовался Андрей. – Вот удружили родители человеку! Ну это нам на пользу… Вот, читай, – он быстро записывал что-то в блокноте, – сможешь правдоподобно роль сыграть?
– Попробую…
– Звони! – Он протягивал мне сотовый телефон.
– А если его дома нету?
– Тогда отложим на вечер.
Я всей душой пожелала, чтобы неизвестный Чеботарев был дома, а то как бы к вечеру Андрей не передумал, если подвернется ему что-нибудь более интересное, и набрала номер.
Арнольд Гаврилыч оказался дома, о чем сообщил мне женский голос, и вскоре подошел к телефону.
– Это говорят из налоговой инспекции Петроградского района, – хамским контральто начала я и остановилась, с удовлетворением отметив растерянное молчание на том конце, – что же это, гражданин Чеботарев, вы налоги не платите?
– Ка-какие налоги? – заплетающимся голосом пробормотал Чеботарев.
– Как это какие? – Я еще добавила в голос хамства и децибел. – Квартира по улице Ландау, дом восемь, вам принадлежит?
– Ну да…
– И вы ее сдаете, – припечатала я. – А налоги не платите."
"По странным мяукающим звукам в трубке я поняла, что гражданин Чеботарев здорово перетрусил.
