Семерка замерла снова и дышала с трудом. Молодой человек в жилете и золотых очках подал лопаточкой стопку фишек: "Ваш выигрыш!" Затем беззаботным голосом продолжил приглашение к ставкам. Атмосфера здесь была необычайно живой, как будто каждый житель этого клуба тайком от мира знал свои шансы на победу....
– Ну что ж, – проговорил он, – не получилось у нас, значит, разговора. Не пришли, значит, к консенсусу… а жаль.
– Служба ремонта? – произнес Евгений Иванович все ту же условную фразу. – Я по поводу автомата А-16. Мы заказывали ремонт, он произведен?
– Ремонт произведен, – ответил голос в трубке, – подтверждение получите по пятому каналу в двенадцать ноль-ноль.
– Хорошо, – Евгений Иванович удовлетворенно кивнул, хотя собеседник не мог этого видеть, – оплата после подтверждения. Код доступа – 2864. Будет установлен после проверки ремонта.
– Вас понял, – спокойно ответил голос в трубке.
Евгений Иванович вернулся в управление, прошел в свой новый кабинет, занялся текущими делами. Когда стрелка часов подошла к двенадцати, включил телевизор. На пятом канале Жанна Балконова пугала домохозяек криминальным беспределом, поскольку остальные жители города в такой час находились на работе.
– Еще одна страшная находка обнаружена сегодня сотрудниками двадцать шестого отделения милиции.
На экране появился молоденький веснушчатый милиционер, бледный до инопланетного голубоватого оттенка."
"– Да я не сам нашел, – проговорил сержант дрожащим голосом, – меня вызвали по телефону с водозаборной станции… Я приехал, а там женщины все почти в обмороке, хотя они всякого повидали, – по лицу сержанта было похоже, что он сам вот-вот хлопнется в обморок, хотя тоже всякого повидал, – там у них камеры водозаборные, они сетками отделены… А внутри – большой пропеллер, как бы винт гребной, чтобы воду закачивать… ну как сетка отошла, это еще надо разбираться, и как потерпевшая в воду попала… но только ее винтом этим так перемололо… от головы вообще ничего не осталось… лишь видно, что волосы рыжие были… возможно, это при опознании поможет.
На экране показалось что-то бесформенное, страшное, совсем не похожее на человека. Долго демонстрировать эту картинку не стали, видимо щадя нервы чувствительных домохозяек.
Мишка Шиш проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Сначала он подумал, что его будит мент, чтобы прогнать с теплого належанного места, но, приоткрыв опухшие глаза, увидел плотного коренастого мужика в кепке и очках с большими желтыми стеклами.
– Чего надо? – злобно спросил грубый спросонья Шиш.
Все тело ломило, голова была как железобетонная, во рту ощущался неповторимый аромат деревенского нужника.
