До того, как Сорин присягнул на верность королю, я увидела два явных секрета: сбежать из дворца нелегко и переговоры с монархом крайне опасны. Моя встреча в саду неожиданно встряхнула тишину, ведь даже отсутствие единоличной королевы не делает его безопасным местом для бесед....
Придворные брызнули в сторону, как вспугнутые птицы, но мне было плевать. Я потянулась к ней, чтобы снять плащ или сдернуть вуаль.
— Игрид! Эсмеральда или как там тебя, будь ты проклята!
— Это ты проклята! — захохотала она. — А снять проклятье может только тот, кто его наложил.
Что?..
Мы с королем стояли напротив нее, а все остальные как будто замерли.
Закутанная в плащ фигура вдруг дернулась, а потом — вспыхнула, как факел. Как будто в замедленной съемке я наблюдала за тем, как изумрудный шелковый плащ идет волнами, как искры бьют из его складок.
Король отшагнул назад, зажмурился, а я не могла сдвинуться с места, только ощущала на щеках обжигающий жар.
Сейчас меня подпалит.
Интересно, я умру?
Король закрыл лицо рукой.
— Кошка! Отойди в сторону!
Сорин дернул меня себе за спину, вклинился между мной и пылающей фигурой, а потом прогремел взрыв, самый настоящий. Оглушительный хлопок, затем волна воздуха, которая сбила бы меня с ног, если бы основной удар не принял на себя Сорин.
Я зажмурилась, а когда открыла глаза, все уже закончилось. Закутанная в зеленое фигура лежала на полу, Сорин выронил меч, а король стоял в стороне, закрыв голову руками.
— Сорин! — Я заглянула ему в лицо.
С виду все было в порядке, только взгляд был потерянным. “Игрид”, — прочитала я по губам, а затем он встряхнулся и посмотрел на меня. Взгляд тут же стал осмысленным и привычно уже раздраженно-возмущенным.
"— Кошка! Почему тебя вечно надо спасать, почему ты вечно влезаешь в какую-то задницу!
Я подняла брови. Ничего себе! Ни разу не слышала от Сорина таких выражений, ну кроме того случая, когда он нес меня в руках по коридору дворца и думал, что я без сознания.
— Вдова Бальмен, — прозвучал потрясенный голос Перса.
Он сидел на корточках и держал в руке зеленую вуаль, состоящую из нескольких слоев тонкой полупрозрачной ткани. Лицо женщины, лежащей на полу без сознания, закутанной в плащ, было мне незнакомо.
Но как такое возможно? Не понимая толком, что делаю, я вцепилась в Сорина и почувствовала тяжелую руку на поясе. От этого стало спокойнее.
— Она повредилась умом от горя, — объявил король Ариан, подходя ближе к вдове. Он был бледен, но голос звучал спокойно. — Вдове Бальмен нужен уход и покой.
Руки у него дрожали, и я снова посмотрела на вдову. Дышит.
