В темном лесу над затаившимисью рекой, яркий свет фонарей создает мерцающие полосы на мутной воде. Илья слушал басовитое гудение голоса в наушниках, и снова пошли за окнами поля и перелески — нищие деревеньки, где бело-красный шлагбаум терпеливая очередь: две легковушки, "Газель" и самая последняя — лошадь с подводой. Этот рассказ описывает мир, полный неожиданностей и тайны, где судьбы людей переплетаются в самых незаметных местах....
– Почему Катерина тебя побрила? Как она догадалась?
– Я чесалась в коридоре, – объяснила Ангел. – И она увидела. Она немножко их расплела, а потом побрила.
– Так красиво, – восхитился Илья Сергеевич и посмотрел на неё. – Так необычно.
…Наверное, следовало сказать правду – так возбуждающе, так сексуально! – но он не мог выговорить эти глупые слова.
– Артобалевский – её муж, – сообщила Ангел. – И он с ней разводится.
– Я догадался.
– Как?!
– Катерина сказала Клавдии, что её муж решил с ней развестись. Потом приехал Артобалевский, а делать ему здесь совершенно нечего, только с кем-то встретиться.
– Она не расстроена, – возразила Ангел. – Она не может без него жить.
– Видимо, ей придётся научиться.
– Ты не понимаешь.
Он взял в ладони её щеки, поцеловал в губы долгим поцелуем – августовская малина и свежесть! – и погладил по голове кончиками пальцев.
– Как красиво, – повторил он.
Завтракали они долго, Илья ел и никак не мог остановиться. Все давно разошлись, а он всё ел. Клавдия выглянула из кухни – она была раскрасневшаяся, в белом переднике и высоком колпаке, – посмотрела, как он ест, и сама вынесла ему ещё горку блинчиков с перетёртой сладкой брусникой.
Завидев её, он вскочил. Клавдия надавила ему на плечо и заставила сесть.
– Только смотри! – непонятно сказала она и погрозила ему толстым пальцем.
Он покивал, не в силах оторваться от еды.
– А куда ты должен смотреть-то? – уточнила Ангел, когда Клавдия скрылась.
– Вообще, – объяснил Илья Сергеевич. – Хочешь блинчик?
Они ели огненные блины, сидя плечом к плечу."
"– У тебя здесь брусника, – и он пальцем провёл по её губе. – Отчего же ты не читаешь мне свои стихи?..
– Они плохие.
– Ты же поэтесса!
– Никакая я не поэтесса! Написала десять стихотворений.
– Про любовь?
Она кивнула.
– Я просто всем говорила, что пишу стихи. Надо же чем-то заниматься, а с работы я уволилась.
– Кем ты работаешь?
– Корреспондентом. Пишу на автомобильные темы, на разных соревнованиях бываю.
– Интересно?
Она подумала немного:
– Иногда бывает интересно, а иногда не очень.
– Это логично. Работа не бывает интересной всегда, чем ни занимайся.
– Тебе небось всегда интересно!..
– Мне тоже не всегда.
