В темном лесу над затаившимисью рекой, яркий свет фонарей создает мерцающие полосы на мутной воде. Илья слушал басовитое гудение голоса в наушниках, и снова пошли за окнами поля и перелески — нищие деревеньки, где бело-красный шлагбаум терпеливая очередь: две легковушки, "Газель" и самая последняя — лошадь с подводой. Этот рассказ описывает мир, полный неожиданностей и тайны, где судьбы людей переплетаются в самых незаметных местах....
Чтобы меня заполучить, нужно очень постараться.
– Я думала, ты нормальный, – сказала Ангел, прищурилась и посмотрела на небо. – А ты вон какой.
Его это задело.
– Нормальность – это не ко мне, – объявил он со всей любезностью, на какую был способен в данный момент. – Я ненормален с детства. Меня всегда больше интересовала небесная механика Кеплера, чем пение в караоке-клубе.
– Хорошо, а если ты узнаешь, что убийство совершил не тот человек, которого обвиняют…
Он поправил:
– Не если, а когда. Когда я узнаю!.
– Хорошо, пусть так. Когда ты узнаешь, что убийство совершил другой, что ты будешь делать?
– Ничего. Обычно я объясняю своему клиенту положение вещей и больше не делаю ничего.
– Ты считаешь, это честно?
– Это опять из книги о русском крестьянстве?
Он ругал себя, что ввязался в дискуссию, она чувствовала его недовольство и злилась ещё сильнее.
– Хорошо, – сказала она. – Допустим, ты такой великий и неповторимый сыщик и тебя интересуют только исследования, а моральная сторона дела тебе по барабану.
– Так и есть.
– Почему тогда тебя так взбесила эта девушка, Лиля? Я думала, ты её ударишь.
– Тебе показалось.
– Да ну! Ничего мне не показалось!..
Он поднялся и протянул ей руку в перчатке.
– Ты сейчас сама себе всё объяснишь. И придёшь к выводу, что я не так уж плох. Или что меня можно исправить. Женщины всегда так делают. Если логика или здравый смысл говорят вам одно, вы всегда сами убеждаете себя в противоположном.
Она оттолкнула его руку.
– Пошёл ты! Я ни в чём не собираюсь себя убеждать! Мне наплевать на тебя.
– Это очевидно, – согласился профессор Субботин. – Именно поэтому ты весь день за мной таскаешься.
Она повернулась и пошла прочь. Он смотрел ей вслед. Он не собирался её догонять.
Из «Народного промысла» вдруг вышел Матвей, огляделся, профессора не заметил и пошёл куда-то за дом, загребая ногами опавшие листья."
"Илья так удивился, что некоторое время соображал – окликнуть его, пойти следом или ничего не делать!.
– Матвей! – Тот оглянулся и остановился. – Мы вас потеряли. Зоя Семённа распереживалась.
– Да я… – Матвей вновь оглянулся по сторонам, – спать пошёл. Выпили мы, и я… пошёл в гостиницу.
…В гостиницу ты уж точно не ходил, подумал Илья. В гостинцу как раз пошёл я, и тебя там не было. Куда ты отправился?.. Как это узнать?
– Вы бы Зою Семёновну предупредили. У неё все экскурсанты наперечёт.
Матвей опять оглянулся.
– Да я вот сейчас зашёл к ней, извинился.
