Я стояла напротив кровати, сжимая голову руками. В комнате было темно, лишь слабое освещение подсвечивало измятые простыни на постели и мою перепачканную руку, которая касалась холодного металла замка. Чувствовалось острое напряжение в воздухе, будто сама комната дышала гневом и страхом....
Дон Салмон продолжил свой рассказ:
– Миновало время, и на Савское царство напали злобные враги, дикие горные племена.
Многих людей они убили, многих увели в рабство. Но царь Алгарь, сын мудрого Соломона, собрал своих приближенных, нанял финикийские корабли, погрузил на них самое дорогое из своих сокровищ и поплыл по морю в поисках новой земли для своего царства.
И приплыл он в дальний край, и пристали его корабли к берегу, и сказал сын Соломонов:
– Здесь будет царство мое!
И на том месте он основал новое царство, но не суждено ему долго там прожить.
Вскоре умер царь Алгарь, и в честь его царство назвали Алгарве.
Много веков прошло с тех пор, но корона Алгарве всегда переходила от отца к сыну, и сейчас я по праву правлю в этом царстве, потому что я потомок царя Соломона, мудрейшего из людей, и в честь его ношу свое честное имя.
И семисвечник Соломонов переходил от отца к сыну, и сейчас он стоит перед тобой, и горят в нем свечи. И посмотри на свет этих свечей, ибо в них – отсвет мудрости предка моего, отсвет мудрости царя Соломона.
И посмотрел португальский король на свет свечей, и показалось ему, что гуляет он в райском саду, в том самом, из которого Творец изгнал первых людей – Адама и Еву.
И шел король по саду, пока не подошел к прекрасному древу, усыпанному золотыми плодами.
И ощутил он аромат этих плодов, и вместе с этим ароматом ощутил он мудрость Соломонову.
И услышал он голос мудрейшего из людей:
– Терпеливый лучше храброго, мудрый лучше богатого, владеющий собой лучше завоевывающего города.
Нет человека, властного над ветром, и над смертным часом ни у кого нет власти, и в смертный час не выручит нечестие нечестивца.
Не поможет богатство и могущество в день гнева, правда же спасет от смерти.
Не сокровища приобретай, не земли и крепости, но приобретай мудрость и всем имением твоим приобретай разум…
Не стремись к победе на бранном поле, ибо все – тщета, но стремись к победе над дурными помышлениями.
Долго сидели два короля в шатре.
"Наконец погасли свечи в семисвечнике.
Очнулся португальский король, и обнял дона Салмона, и сказал ему:
– Хотел я покорить твое царство, ибо был неразумен. Но теперь понял, в чем цель человека в земной юдоли, и прошу тебя: оставь царство твое себе, но будь мне старшим братом.
– Пусть будет по словам твоим. Я буду тебе как брат, но пусть королевства наши соединятся в одно, и будешь ты отныне зваться королем Португалии и Алгарве.
