Автор
В кромешной тьме свечка пламенеет, выхватывая в темноте обнажённое мужское тело на скамье. Я ойкнула и тут же прикрыла рот ладонью. Обнажённый несгибаем — даже если краснеют щеки так, что могут осветить камеру лучше свечи, я сильнее прислужника темного бога.
Как бы мало я ни пробыла при дворе, успела понять, что в королевском дворце врут все. Врут, недоговаривают, притворяются… Хорошо, что Дитрих не собирается здесь оставаться.
— Не знал. Его, младшего, не посвящали. И его действительно предал тот охранник. Именно ему поручили искать наемников, но он решил, что лучше будет деньги присвоить, а потом еще получить награду от Ордена за раскрытое преступление. Отто предполагает, что его изначально шантажировал Орден, но как сейчас узнать, что там было на самом деле?
Я кивнула.
"— Роналда отослали на время, собираясь вернуть, как только начнут действовать. Но ему поведать детали плана никто не удосужился. А потом король умер, и принц застрял на постоялом дворе. Не иначе, как сами боги свели… — Он осекся. — Сюда идут.
Я обернулась. Женщину, что шагала рядом с Роналдом, я узнала сразу, хоть мы и не виделись много лет.
Она была ниже, чем мне запомнилось, и, конечно же, старше.
— Мама! — Я бросилась ей навстречу, обнять, как когда-то.
Сейчас я оказалась выше нее, но это не имело значения.
— Эви… — Мама заглянула мне в лицо. — Эви. Какая же ты стала взрослая. И красивая…
Она расплакалась, и я осторожно погладила ее по спине. Взглядом спросила у Роналда, что делать. Мне приходилось утешать плачущих подруг, но я никогда не видела, чтобы плакала мама, и эти слезы напугали меня.
— Прости. — Она отстранилась, вытирая слезы. — Совсем плоха стала. Королеве должно держаться с достоинством, а я все никак не могу успокоиться после смерти твоего отца.
— Да… — прошептала я.
— Хорошо, что боги вернули тебя и Роналда.
«Не боги, — хотелось мне сказать. — Человек. Единственный человек, которому оказалось не все равно. Которому было наплевать на любые политические соображения».
— Мужа не вернешь, но хоть дети снова во мной.
— Это уже неважно, — мягко сказала я. — Все мы в руках Господа, и все случилось так, как должно было случиться.
В конце концов, останься я во дворце, никогда бы не узнала Дитриха по-настоящему, он стал бы для меня безвестно исчезнувшим приятелем брата. Сейчас была бы невестой, а то и вовсе, упаси Фейнрит, женой кого-нибудь из соседских принцев.
— Ты права, — королева неуверенно улыбнулась.
