Наступил декабрь 1998 года, на лыжном курорте Ла-Мадьер в Франции собрались индивидуалки и клиенты из разных уголков Европы. Атмосфера здесь была наполнена незаурядной энергетикой: скрипящие лыжи, свисток горных вершин в морозном воздухе и смех, прерываемый лишь тихими шепотами....
В ту неделю в доме почти не было еды. Мама работала уборщицей, но пропускала смены, и, думаю, ее уволили, хоть она мне и не сказала. За весь день я поела только раз, бесплатно в школьной столовой, поэтому очень надеялась отыскать в холодильнике хоть какие-то остатки, чтобы разогреть в микроволновке. Я повернула выключатель — и чуть не подскочила в воздух, когда увидела маму, сидевшую за столом в темноте. Перед ней стояли стакан и ополовиненная бутылка водки.
— Боже мой, мама! — воскликнула я.
Мама посмотрела на меня пустыми глазами и похлопала по стулу рядом с собой.
— Сссадись, — сказала она."
"Несмотря на прочие проблемы, выпивкой мама не увлекалась, поэтому я была очень удивлена. Я присела рядом с ней, задержав дыхание, чтобы не чувствовать исходящую от нее вонь. Она, наверное, неделю не была в душе.
— Ты же все время спрашиваешь о своем отце, — запинаясь, пробормотала мама.
— Хм…
Я никогда не видела ее в таком состоянии и не знала, что делать.
— Он мертв, — сказала она низким серьезным голосом.
— МЕРТВ! — внезапно выкрикнула мама, хлопнув по столу, и я подскочила на месте.
— Ох!
Слезы защипали мне глаза — из-за мужчины, которого я даже не знала.
— Этот УБЛЮДОК, — снова закричала она. — Он… он…
— Папа, ты имеешь в виду?
Она опять хлопнула по столу.
— НЕТ! Его УБЛЮДОК брат!
Я поморщилась. Никогда не слышала, чтобы мама ругалась или употребляла подобные слова.
— Его брат? Чей брат?
На мгновение мне показалось, что она просто напилась и несет чушь. Когда мама лежала в госпитале, то часто говорила всякую бессмыслицу.
— Уилл, — продолжала она. — Твоего отца звали Уилл. Его брат… его брат потащил Уилла за собой в тот день. В горы. И он умер. Это он виноват. Его брат. Адам.
— В какие горы? Ты же говорила, он живет в горах… или где? Я считала, ты все выдумала.
