Наступил декабрь 1998 года, на лыжном курорте Ла-Мадьер в Франции собрались индивидуалки и клиенты из разных уголков Европы. Атмосфера здесь была наполнена незаурядной энергетикой: скрипящие лыжи, свисток горных вершин в морозном воздухе и смех, прерываемый лишь тихими шепотами....
Как обычно, дам она обслуживает первыми — сегодня тут одна Кэсс, — далее следует Адам, видимо, из-за его недавнего прибытия и статуса почетного гостя, в связи со сложившейся ситуацией. Потом она снова скрывается на кухне и выносит еще тарелки, которые ставит перед Саймоном, Кэмероном и мной.
— Без проблем, Хью, — отвечает Кэмерон (никто не называет меня так), тоже отодвигая свой стул, — мне все равно надо выйти позвонить.
На самом деле мне вовсе не нужно проверять, как дела у Реа, и, признаться честно, я не особо хочу сейчас ее видеть, потому что, на мой взгляд, она что-то от меня скрывает, но я готов на все, чтобы хоть ненадолго избавиться от Кэмерона.
— Ты не спишь? — мысленно скрестив пальцы и надеясь все-таки застать ее спящей.
В спальне темно, и Реа не отвечает, из чего я делаю вывод, что она спит — или, что более вероятно, притворяется, будто заснула. На цыпочках спускаюсь обратно в столовую, где остались только Саймон с Адамом — они разговаривают о гольфе.
— А где все? — интересуюсь я, опускаясь рядом с Саймоном на место Кэсс, а не на свой стул, в надежде, что мне не придется сидеть рядом с Кэмероном и слушать дальше его чушь.
— Кэм еще звонит, а Кэсс поднялась посмотреть, как дела у Иниго, — у Сары сегодня выходной, она заслужила, — отвечает Саймон. — Подозреваю, девчонка положила глаз на кого-то из лыжных инструкторов, проныра…
Кэсс спускается назад, и я восклицаю:
— О, прости, я занял твое место, — словно это произошло ненамеренно, и я только сейчас заметил.
Кэсс равнодушно взмахивает рукой.
— Всё в порядке, — говорит она, передавая мне мой бокал, пока я возвращаю ей ее. — Я посижу тут, — добавляет, переставляя еще пару бокалов в соответствии с рассадкой. — Мне больше нравится отсюда вид.
Кэсс указывает на окно: там темно и ветрено, никакого вида нет, поэтому я решаю, что она сказала так просто из вежливости.
Кэмерон возвращается и занимает стул, на котором раньше сидел я, даже не заметив, что все мы поменялись местами; хочется верить, он не подумает, что я пересел специально, чтобы сбежать от него.
— Прошу меня простить, — говорит Кэмерон нехарактерным для него извиняющимся тоном, — важный звонок. Не хотел вам мешать.
Он берет вилку и начинает поглощать ризотто, громко жуя с открытым ртом.
52
Январь 2020 года, Ла-Мадьер, Франция"
"Входя в столовую с декантером красного вина, я первым делом замечаю, что некоторые из них поменялись местами. Господи боже!..
