Она стояла перед домом, устремив взгляд на выцветшие облупленные окна. Дверь была заперта и огорожена старой грымзой — скромной старухой с мудрыми глазами и суровым выражением лица. Внутри пахло смолой и устаревшими бумагами, как будто время здесь замедлило свой ход.
Повозки, пролетки, мобили, поезда — все эти средства передвижения с успехом заменяли телепорты. И лишь самые обеспеченные жители королевства могли позволить себе портальные камни. А уж самостоятельно организовать переход способны были только маги Первой когорты.
Я покосилась на своего спутника. Высокий — на две головы выше меня — жилистый, худощавый. Он весь был словно сжатая пружина, столько в нем вибрировало скрытой мощи и силы. Каллемана трудно было назвать красивым, но ум и уверенность, светящиеся в темных глазах, заставляли забыть и об излишне худом лице, и о длинноватом носе, и о тонких, упрямо сжатых губах. Наверное, впервые за все время я смогла посмотреть на мага отстраненно, без предвзятости и страха. Даже его ладонь, сжимающая мою, больше не казалась ледяной. Осознание того, что скоро мы расстанемся навсегда, порождало в душе какое-то странное чувство и лишало привычной неприязни.
— Идем, — Каллеман сделал шаг, вынуждая меня поспешить следом.
Дуновение холода прошлось по телу. По глазам ударил яркий свет. Виски сжало тисками боли. Сердце неприятно заныло. В этот раз прохождение через сжатое пространство далось мне гораздо тяжелее, чем в прошлый, когда я впервые оказалась в Эрголе. То ли настроение было неправильным, то ли погода «нелетной»."
"Вышли рядом с гостиницей. С серого неба срывался снег, на тротуаре блестели подмерзшие лужи, потрепанная вывеска уныло раскачивалась на ветру. Я почувствовала, как к горлу подступил комок. Вот я и дома.
— Ладно. Удачи, — буркнул маг. Казалось, он уже раскаивается в собственной доброте и торопится побыстрее от меня избавиться.
Каллеман отпустил мою ладонь и шагнул к телепорту, собираясь вернуться в Эрголь, и тут я не выдержала.
— Милорд, подождите!
— Что? — повернулся маг.
Он зыркнул на меня своими черными глазами, но я не обратила внимания на его недовольство.
— Вчера ночью, когда я вышла из покоев графа, мне показалось, что в коридоре пряталось какое-то существо.
Фух… Сказала. Аж на душе легче стало.
— Какое еще существо?
Я видела, как заледенел взгляд мужчины.
— Не знаю. Было темно, и я заметила только глаза — красные, светящиеся.
— Ну-ка, поподробнее.
Каллеман закрыл портал и уставился на меня с плохо скрытым недоверием.
— Говорю же вам, я ничего больше не видела, а потом вообще потеряла сознание.
— Странно.
По лицу мужчины пробежала тень.
— Получается, вчера ночью ты лишилась чувств от страха?
— Получается, что так, — неохотно согласилась я.
