В темном лесу царило напряженное молчание, когда внезапный свет озарил поляну. Парень тут же зажмурился от яркости луча, не успев ничего разглядеть. Услышав смех и голоса вокруг, он содрогнулся от ужаса — люди говорили вроде бы по-старорусски, но непонятно, словно они из другого мира прилетели. Парень ощутил опасность, хотя и не знал что именно его тревожит....
Живодеры копытом бьют, а ты отче, уговариваешь меня смиренно принять свою судьбу. А я ведь могу взбрыкнуть.
– Андрей, я тебя прошу – не делай глупостей.
– Сам не хочу… – развел руками Андрейка. – Я соглашусь на предложение митрополита, но при двух условиях. Первое – на каждой лампе, что вы станете делать, будет написано: «удумана Андреем Прохора сыном в лето 7060 от сотворения мира». Второе же еще проще. Я хочу, чтобы те сто рублей, что ты привез, оставил при себе и купил на них шесть хороших меринов со сбруей военной.
– Про надпись – не могу ничего ответить. А вот про лошадей – сделаю.
– Хорошо. А теперь уезжайте.
– Как уезжайте?
– Я не могу пустить в свой дом убийц. – произнес Андрейка, кивнув на огненников. – Лампу я привезу в Тулу. А ты, отче, пока узнай про надпись. И подготовь на двух пергаментах грамотки. Одну церкви, другую мне. И чтобы там было все оговорено.
– А очаг бездымный?
– Сначала давай порешим все о лампе. Ты, конечно, можешь, силой вопрос решить.
Священник с минуту подумал. Потом кивнул. Попрощался. И отправился к лодке.
– Мы уходим?
– Он сам лампу в Тулу привезет.
– Отче?! – удивился глава огненников такому его решению.
– Я не хочу просто так лить христианскую кровь. Тем более, что он согласился. Но вас в своем доме видеть не желает, считая, что вы пришли его убивать.
– Ты мнишь, что мы с ним не совладаем?
– Я мню, что если бы начался бой, то не все из вас вернулись бы живыми.
На самом деле священнику очень понравилась идея Андрейки с публичным награждением от церкви. Дескать, сделал доброе дело и Мать-церковь этого не забыла. Отрок очень интересно мыслил. И многие из этих рассуждений шли на пользу церкви. А значит не ошибся он в своих ожиданиях. И этого волчонка нужно постараться приручить."
"А надпись… да… она смущала. Но он все одно отпишет митрополиту, в надежде что удастся договориться.
Андрейка же стоял на берегу и долго еще смотрел в след уплывшей лодке.
