В Арсения Кирилловиче жила вечная тревога и страх за свою жизнь. Шаг за шагом он ускользал от своих подозреваемых, а сам оставлял следы, как будто следовал по инею. Однажды он неожиданно пригнулся к забору, прячась от чья-то тени, когда внезапно услышал знакомый бас. Здесь начинается Сломанная тень — описательный роман о страхе и слежке в весеннем Петербурге....
– Да, да! Пойдемте, Денис, пойдемте!
Пушков с Аглаей Мокиевной держались за руки и нежно смотрели друг на друга. Доктор деликатно кашлянул, чтобы обратить на себя внимание:
– Захар Григорьевич! Я ведь экспертизы по всему городу делаю. И подобную историю недавно слышал. К генералу Кречетову новый дворецкий поступил. Через месяц хозяева на дачу в Царское Село отправились, а дворецкого не взяли, поручили за ремонтом приглядывать. Вернулись только осенью и обнаружили дом пустым. Даже мебель украл. Может быть, один и тот же негодяй орудует?
– А где генерал проживает?
– В Литейной части!
– Эх, жаль, что не на Васильевском! Сами понимаете, другая часть – как другое ведомство.
– Этим преступник и пользуется. Может, переговорите с полицмейстером?
– Смеетесь, Илья Андреевич? Первым делом спросит: «Захарка! Других забот, что ли, нет?» И сразу припомнит: украденное у мещанки Любомировой белье не найдено, привидение, которое падчерицу майора Шемелева обрюхатило, не поймано…
– Привидение? – испугалась Аглая Мокиевна.
– Не слышали? У Смоленского кладбища средь бела дня на бедную девушку накинулось, в придачу сифилисом заразило!
– С привидением помогу, – рассмеялся Тоннер. – Майор с полгода назад заразился от одной из моих пациенток. Я ездил к нему, предлагал лечение, предупреждал: пока не поправится, амуры крутить нельзя. А он заявил, что зараза к заразе не пристает.
– Так я и знал. По глазам видел, врет девка, кого-то выгораживает! Ой, спасибо!
– К Кречетову съездите?
– Помилуйте, Илья Андреевич! На моем участке вроде как и преступления нет.
– Тогда не буду задерживать. Был рад познакомиться, сударыня! – Тоннер повернулся к Денису: – Отобедаем вместе? На сегодня моя служба закончена, причем бесславно.
– С удовольствием!
– А пока вернемся в морг, и вы все зарисуете…
– Илья Андреевич, а если вам самому к полицмейстеру поехать? – друзья уже шли к двухэтажному флигелю, где располагалась квартирка Тоннера.
– Только если к обер-полицмейстеру. Господи, а это кто?
Перед подъездом стоял Данила, возле него крутилась собачонка:
– Моська! Мальчишка с улицы упросил взять.
За Угаровым на почтительной дистанции в слабой надежде на милостыню следовал Макар. Моська, приветственно повиляв хвостом Тоннеру и Угарову, кинулась на него, злобно лая. Сторож попытался ее пнуть, но не попал.
– Молодец, Моська! – похвалил доктор. Собачка тут же подбежала и уселась перед ним.
