Взглянув на изможченное тело ее трофея Ренцо — почти выжженное жестоким обращением и недостатком пищи, сердце у нее сжалось. Теперь красоты мало что осталось: кровоподтеки на бледном лице, обнаженное тело едва не прозрачное от истощения. Клетка — маленькая как кошачья гостиница, а Ренцо в ней смотрится почти неузнаваемым — его глаза застыли в ожидании....
Притворяться, так притворятся? Не стоять же тут просто так. В детстве они часто бегали с Лино ловить рыбу, но не сюда, конечно, рядом с домом.
Насадил червя, выбрал место получше рядом с зарослями аира, закинул.
Но смотрел больше по сторонам, думая о своем, и пару раз пропустил, когда начинало клевать. Поймал трех мелких карпов и одну форель, словно и правда пришел за рыбой.
Светало.
Если никто не придет, что делать тогда?
Двое мальчишек ловят рыбу на том берегу, и чуть в стороне, какой-то старик с удочкой, выше по течению.
Город просыпался, но Ренцо все так же оставался один.
Найти этого Тарина и объяснить доходчивее? Или он еще спит? Стоило назначить встречу назавтра, утро после приема — не самое лучшее время для важных дел. Но уж очень не хотелось тянуть.
Еще одного карпа и судака.
Глядя на эту рыбу все больше хотелось есть. Вчера Ренцо только пообедал набегу, не успевал, на приеме не до того было, а уж про ужин и говорить нечего.
Сколько еще ждать?
Мальчишки с того берега ушли домой. Старик переместился немного в сторону, так, что Ренцо его почти не видел.
Черви закончились.
Он положил удочку рядом, сел на землю.
Уйти? Солнце уже высоко. Если бы кто-то хотел прийти на рассвете, то уже пришел бы.
Мэй ждет его.
Еще немного…
— Как рыбалка? — окликнули сзади.
Мгновение, и Ренцо стоял на ногах.
— Сеньор, не стоит так пугаться! Я не грабитель.
Тот самый старик, что рыбачил рядом. В мятой широкополой шляпе, стоптанных сандалиях и с удочкой на плече.
И что-то в нем не так.
Акцент? Не понять сразу какой.
— Чего ты хочешь? — спросил Ренцо.
Старик почти седой, но волосы были светлые, как и глаза. Не местный точно, но в Илое полно чужаков. Невысокий, худой. Такой внимательный пристальный взгляд.
— Да просто решил подойти, узнать, как рыбалка, — в уголках губ старика затаилась усмешка. — Поймал чего, сеньор?
— Поймал.
— А чего домой не идешь? Полдень скоро.
Что-то было в этом… Усмешка… Руки у старика… Он придерживал удочку на плече… Мятая, потрепанная, местами грязная даже одежда и такие ухоженные руки. Тонкие пальцы, аккуратные блестящие ногти."
"— Дома жена злая, — сказал Ренцо. — Поэтому и не тороплюсь.
— Понимаю, — старик усмехнулся. — К такой жене я бы тоже не спешил. А девочка твоя тебя разве не ждет?
Та-ак…
Ренцо быстро огляделся.
