В темной комнате было чувство заброшенности и пропадения жизни. Панели потрескались, кровать застыла на месте, как будто сглаженная временем. Лишь зловещий свис у люстры напоминал о жизни, словно расколовшаяся ветка. Все вещи казались мертвыми и ненужными, создавая атмосферу затухания и отчаяния....
Ее новая юбка из данисской шерсти взметнулась, и из-под нее выглянула вышитая по краю рубашка.
Я невольно улыбнулась. Сбылась Златкина мечта — теперь у нее были такие же рубахи, как у Минки. Правда, сама Минка в замке уже не работала. Пока я добиралась до Кравера, Штефан рассчитал всю прежнюю стражу, а бывшая горничная уехала со своим любовником. Говорят, их видели в Старконе, и якобы Минка похвалялась, что скоро станет женой Ганзы и переедет в дом его матери. Не знаю, так это или нет, но в Белвиле без нее гораздо спокойнее стало.
— Вы только никуда не уходите, — обернувшись на ступенях, крикнула Златка.
— Не уйду.
Я дождалась, пока подруга исчезнет за дверью, и прикрыла глаза, надеясь разглядеть призрачные нити. Как же легко это удавалось мне раньше! Даже усилий прилагать не приходилось, а сейчас перед внутренним взором лишь серый туман плыл, скрывая подземные жилы замка, и только изредка в темной толще тусклые красные искры мелькали. Будто кто завесу плотную повесил и закрыл от меня ту невидимую жизнь, которой замок жил.
«Мать-Создательница, помоги! — взмолилась я. — Или ты над стобардскими землями не властна?»
Возможно, так оно и было, потому что, когда я попыталась проникнуть за пелену и потянулась к едва заметному мерцанию, слабый огонек моргнул и погас, оставив меня в клубах тумана.
Время шло. В подвале отчетливо пахло сыростью и дымом. Где-то вдали слышался тихий стук капель, а я по-прежнему не видела ничего, кроме коротких вспышек и проплывающих мимо серых клочков.
— Я вернулась, миледи.
Высокий голос Златки заставил меня открыть глаза.
— Так что ищем-то? — останавливаясь рядом, спросила подруга. Вид у нее был встревоженный, коса растрепалась, а вдоль щек вились выбившиеся из нее пряди. — Клад, поди, какой?
— Вход в тайные подземелья. — Я серьезно посмотрела на Злату.
— Те, про которые Микошка бает? — Светлые глаза заинтересованно блеснули.
— Да.
— Думаете, они существуют? — На лице подруги застыло недоверие.
— Думаю, да, — ответила я и пояснила: — Арну помощь нужна.
— И где его искать?
Златка не стала спрашивать, какая помощь нужна моему мужу, и за это я была ей благодарна. Не хотелось мне признаваться, что зверь арна меня не принимает. Стыдно было. И горько. Как же! Вроде мужняя жена, а к супругу и подойти не могу.
— В одном из залов есть пролом в стене, нам нужно его найти.
Я не стала объяснять, что находится за ним.
