В темной комнате было чувство заброшенности и пропадения жизни. Панели потрескались, кровать застыла на месте, как будто сглаженная временем. Лишь зловещий свис у люстры напоминал о жизни, словно расколовшаяся ветка. Все вещи казались мертвыми и ненужными, создавая атмосферу затухания и отчаяния....
А я смотрела на сидящего на нем Зверя и чувствовала, как душу охватывает радость, смешанная с благоговением.
— Приветствую вас, сыны Скарога, воинственные арны Стобарда, — прозвучал громкий раскатистый рык."
"Волк чуть наклонился вперед, пристально вглядываясь в лица мужчин. Его сияющие алые глаза подолгу замирали на каждом, и я видела, как они разгораются все сильнее, а от его груди к арнам тянутся едва заметные прозрачные нити. Не знаю, видели ли их остальные, но то, что чувствовали, — это уж точно.
— Рад, что вы благополучно добрались до Белвиля, — пророкотал Зверь.
Его длинная серебристая шерсть красиво мерцала в пламени свечей.
— И мы приветствуем тебя, Древний, — поклонился мой муж.
Штефан держался уверенно, но я чувствовала, что он не так невозмутим, как пытается казаться. Он едва заметно нахмурился и заложил большие пальцы рук за ремень, как делал всегда, когда что-то выбивало его из равновесия.
— Подойди ко мне, — огромная лапа поманила моего супруга.
Зверь чуть отклонился, и его образ на миг подернулся сияющей дымкой, а когда Штефан уверенно пересек зал и оказался рядом с троном, Волк снова стал осязаемо-видимым.
Остальные арны сделали шаг вперед, настороженно наблюдая за происходящим.
— Протяни правую руку, — приказал Зверь.
Штефан без колебаний выполнил его распоряжение.
— Гоэрди ароэс мирдор, — чуть слышно произнес дух Белвиля, касаясь перевернутой вверх ладони моего мужа.
И в тот же миг раздался громкий рык, и Штефан исчез, а на его месте появился гигантский черный волк.
Я вглядывалась в горящие алым глаза и пыталась увидеть в них своего мужа. Это было сложно. Казалось, волк сам по себе и не имеет над собой никакого хозяина. Он был крепким, сильным, под темной густой шерстью перекатывались мускулы, алые глаза смотрели гордо и смело.
— Рагж! — потрясенно выдохнул стоящий рядом со мной Бранко.
— Чтоб я сдох! — пробормотал Эйзер, а лорд Хант настороженно положил руку на ножны.
Остальные арны последовали его примеру. А Гойко не удержался и достал из-за пояса кинжал, направив его в сторону Зверя.
— Что ты сделал с моим командиром? — воинственно сверкая глазами, выкрикнул он. — Отвечай!
Правда, ответить Зверь не успел.
— О-хо-хо, — послышался от двери знакомый скрипучий голос.
