В темной комнате было чувство заброшенности и пропадения жизни. Панели потрескались, кровать застыла на месте, как будто сглаженная временем. Лишь зловещий свис у люстры напоминал о жизни, словно расколовшаяся ветка. Все вещи казались мертвыми и ненужными, создавая атмосферу затухания и отчаяния....
Ну а два года, что в Белвиле провела, скрывать было незачем, потому честно и признала.
— Еще грамотные есть? — спросил управляющий.
Слуги молчали. Минка с Милицей спрятались за спинами работников.
— Какая у тебя должность? — снова повернулся ко мне дан."
"Я приписала под своим именем: «Младшая служанка».
— Как работает? — спросил дан Кражич старшую.
Та замешкалась с ответом, видимо, пытаясь предугадать, к чему начальство клонит.
— Смышленая? — уточнил дан.
Салта подошла чуть ближе и ответила:
— Смышленая.
Она заглянула управляющему в глаза и угодливо улыбнулась.
— Ну вот вы и будете направлять. Назначаю ее вам в помощницы. Негоже грамотным людям в золе копошиться.
Я от неожиданности вздрогнула, и на бумаге появилась некрасивая клякса. Мать-Создательница! К Салте в помощницы? Да она ж меня теперь со свету сживет! Ох и удружил дан управляющий!
— Илинку? — переспросила Салта, и в голосе ее появились прежние визгливые нотки.
— И что? — посмотрел на старшую дан Кражич.
— Такие убогие только для черной работы годятся, — убежденно заявила Салта.
— Вот мы и проверим, — усмехнулся управляющий и незаметно мне подмигнул.
Только не было у меня желания новой должности радоваться. Дану что? Он свое дело сделал, а Салта теперь точно со свету сживет. Не простит моего возвышения.
Я представила, какая жизнь меня ждет, и неожиданно разозлилась.
Я вскинула подбородок и смело посмотрела в болотные глаза дана Кражича.
Тот, словно прочитав мои мысли, улыбнулся и сказал:
— Ну и ладно, с одной разобрались.
Управляющий отвернулся и взял перо, собираясь вызвать следующего работника.
— Дан Кражич, а что Илинке делать-то, вы не сказали, — не отступала старшая. Она подошла к самому столу и уставилась на управляющего.
— Илинка Бранд будет вести записи всех дневных работ, расходов и трат.
— Это еще зачем? — не сдержалась старшая. — Сколько лет без записей обходились! У нас все по заведенному раз и навсегда порядку делается, и отчеты все дан Винкош с моих слов сам писал.
— Оно и видно, что сам, — хмыкнул дан. — Так хозяйское добро разворовали, концов не сыщешь.
— Да я…
Договорить домоправительница не успела.
