Автор
Вдали от шума города, где выстрелы не тревожили никого, начинается долгий поезд для двух дуэлянтов. Каждый зажигает сигару в молчании, время давая им еще раз подумать о примирении. Уильям Блэкберн сохраняет тишину, в то время как Питер пытается убедить друга отказаться от схватки. Ратбены слишком могущественны, чтобы их статус мог быть подорван даже самим вызовом....
– У тебя есть одна замечательная черта, ты никогда долго не дуешься.
– О, успокойся! Так какая мне польза от того, что ты много танцуешь со мной?
– Ты этого не знаешь, потому что не приняла моего предложения преподать тебе несколько уроков светского поведения.
– Так начни обучение прямо сейчас. В чем заключаются твои уроки?
– Ты уверена, что готова?
Она редко видела его таким серьезным.
– Дэниел проявляет интерес к близнецам. Я не могу допустить, чтобы они попали в его сети.
– Ты похожа на наседку с цыплятами.
– Не надо шутить на эту тему.
– Незамедлительно. Мы будем танцевать неподалеку от Дэниела. Если увидишь, что он наблюдает за нами, начни смеяться и одари меня восхищенным взглядом. А потом постарайся снова поговорить с ним, и упомяни в разговоре мое имя. Намекни на возможное увлечение…
– Но я сказала ему, что мне нравятся мужчины постарше.
– Мне двадцать шесть лет, я достаточно взрослый мужчина. Но вместе с тем, я моложе Дэниела, и это еще сильнее заденет его за живое.
– А вдруг не начнет? Гарантий нет.
– Ты должна вывести его на эмоции, иначе он не заинтересуется тобой. Так что сегодня мы зароним в его душу семя ревности.
– А какие дисциплины ты еще собираешься мне преподать?
– Матери обычно учат дочерей, как вести себя до замужества. Поэтому после свадьбы девушки теряются и не умеют правильно обходиться с супругом. Им не хватает опыта и изощренности. Я должен вооружить тебя нужными знаниями. Но пока мы сосредоточимся на Дэниеле, ты должна обратить на себя его внимание!
Ванесса запаниковала.
– Я не умею притворно смеяться!
– Может быть, мне наступить тебе на ногу?
Она рассмеялась.
– Нет, если хочешь жить.
– Вот видишь, ты уже смеешься! И не забывай, когда общаешься с Дэниелом, смотреть ему прямо в глаза. Никогда не отводи взгляд! И при этом загадочно улыбайся, так, будто тебя одолевают сокровенные мысли и желания.
Ванесса попыталась придать своему лицу подобное выражение. Это далось ей без труда, ей нужно было только вспомнить тот день, когда они пылко целовались на лугу, или прогулку верхом, когда Ванесса таяла в объятиях Монти…
У Монти перехватило дыхание.
– Боже милостивый, Несси, хотел бы я знать, где сейчас были твои мысли?
Она радостно рассмеялась.
– Видимо, я сдала экзамен…
– Ну, это был еще не экзамен! Ты усвоила всего лишь один урок из целого курса. А теперь давай перейдем к практическим занятиям. Ты должна убедиться, что Дэниел обратил на тебя внимание.
