В тени кустов стучит сердце, а свет за окном пугающе медленно колеблется. Яркий огонь, гудящий в потолке и шорох одежды — все вместе создают непреодолимое чувство тревоги. Стальной цветок долины вырывается из глубин сознания, будоража жаром и холодом, радостью и отчаянием одновременно....
Слева у окна, выходящим в огород, стоял рабочий стол, над ним висели полки, уставленные красивой посудой, часть из которой была глиняной, покрытой яркой глазурью. Небольшой обеденный стол и стулья находились справа, там же буфет, в нём снова посуда, на этот раз стеклянная: бокалы, кувшин и вазочки. Домотканые дорожки устилали почти весь пол, занавески на шторах чуть двигались от тёплого ветерка, задувающего в открытую дверь.
Лестница, скрытая за печкой, вела наверх, оттуда слышались тихий голос Эбхи и весёлый — старого Фергала.
— Надин, смотри, — воскликнул ошеломлённый ребёнок, указывая ручкой на кровать, где, опершись на гору подушек, сидела тряпичная кукла в нарядном платье. Сет же с восхищением смотрел на стол, на котором выстроились деревянные солдатики, ближе к окну стояла такая же деревянная телега, запряжённая в лошадь.
— Очень красивая и платье нарядное, — согласилась с восторженным ребёнком, бегло осмотрев комнату.
— Кровать соседи принесут, вот сюда поставим, — быстро проговорила Эбха, — им она без надобности, одёжу купим, как пообедаем. Дед баньку затопит, а игрушки хранила…
— Можно, — нерешительно спросила Арья, показав ручкой на куклу, она взглянула сначала на меня, а после на Эбху.
— Конечно, — ласково проворковала женщина, — она твоя и ещё купим, Сет, а этими солдатиками сынок наш играл и телегой, надо ещё посмотреть под крышей в сундуке, может ещё чего есть.
— Мы это… спустимся на кухню, я помогу на стол накрыть, — взволнованно проговорил старый Фергал искоса на меня взглянув, — а вы особо не задерживайтесь — пирог стынет.
— Не будем, — пообещала я, наблюдая за уходящими хозяевами такого замечательного домика.
— Я тоже пойду, — сказала Бинна, подхватив на руки Орли, исчезла в тёмном коридоре.
— Ну как вы? Нравится? Или может, в замок со мной пойдёте? — спросила, устало присаживаясь на стул.
— Надин, как тут…, — запнулся Сет, растерянный и очень удивлённый. Арья же схватив куклу, забралась ко мне на колени и с упоением принялась рассматривать платье, волосы, которые, кажется, были когда-то конской гривой и вышитое разноцветными нитками личико.
