Ярмарка Перекрестка лишь предвестник того кошмара, который ждет меня вновь, когда я снова оказываюсь в Академии Теней. Здесь каждый день становится опаснее: яростные шторма, непреодолимые стены, и всегда кто-то хочет мной воспользоваться. Но как ни страшно, я остаюсь стажеркой - беззащитной жертвой или верным другом?...
– Вот и хорошо, детка, – благосклонно ответила она.
Она отнесла яблоко на рынок, а когда вернулась, пригласила меня в свою спальню и заперла дверь.
– Слушай внимательно, Лаура. Сегодня ты создашь портал в комнату Далии Мореи."
"Я послушно кивала, пока тетя ласково перебирала мои волосы. Я почти не видела от нее нежности и сейчас готова была расцеловать бледные щеки.
– Ты будешь храброй, детка?
– Да, да, я очень смелая!
– Потом из нашего мира ты создашь портал в Цестер.
Такого я не ожидала.
Тетя шутливо дернула меня за локон:
– Да ты трусишка, я смотрю. Нет, все-таки правильно, что девушек не берут в ловчие.
– Нет, я смогу!
– Хорошо, хорошо. – Она улыбнулась. – Ты создашь портал в Цестер и заманишь туда разлучницу и отродье. И тут же без промедления возвращайся. Нечего тебе там делать.
– Но ведь… Они погибнут там… – пролепетала я.
– Конечно. И слава богам! Ты ведь не хочешь, чтобы папочка взял в жены эту женщину? Привел в дом этого ребенка? Маленькая паскудница поселится в твоей комнате, а тебя, сиротинушку, выселят на чердак. Папочка будет любить Тэмми, а про Лу все позабудут.
Она приобняла меня за плечи.
– Но тетушка позаботится о тебе, моя крошка.
В этот момент я возненавидела сестру всеми силами души. Больше всего на свете я боялась, что она станет жить в моем доме и прочно займет место в сердце отца.
– Я все сделаю!
Тетя Селеста подвела меня к зеркалу.
– Пора!
Я сосредоточилась на яблоке – своем «якоре». Мелькнула мысль, что Темира вполне могла не утерпеть и съесть его сразу, и, к своему удивлению, почувствовала облегчение. Но нет: я увидела яблоко, лежащее на подносе. А потом и рыжеволосую девочку, которая сидела на сундуке и смотрела на меня с любопытством, но без страха.
– Иди ко мне! – помахала я рукой, а потом добавила: – Хочешь, я открою тебе тайну?
Нет, я вовсе не собиралась открывать мерзавке правду о ее отце, но расчет был верный: Тэмми встала и пошла навстречу.
– Какую тайну? Ты кто?
Я не ответила, потому что уже сосредоточилась на создании портала в Цестер. Это было сложно! Темира, пройдя через зеркало, должна была оказаться не в доме Голдриджей, а в опасном далеком мире.
– Позови маму, – приказала я.
