Келлия Оринис погрузилась в молчаливую тишину леса, где лишь стрекот ветра нарушал безмолвие. Её сердце колотилось так сильно, что казалось готовым выскочить из груди. Стрела летела через воздух как будто наоборот времени, стремясь сбить демона-шишку, но Келлия каждый раз промахивалась. Брен недоверчиво фыркнул ей в ответ: "Ты опять не попала."...
Каждый драконий клан Ритании в течение года обязан устроить несколько помолвок между представителями клана и человеческими девушками. К выбору девушек нужно подходить очень тщательно, в случае проявления истинной связи помолвки должны завершаться браком. Объясняется эта мера тем, что драконы не ищут истинные пары среди людей, а среди дракониц давно их не находят. Связь же истинных усиливает Магию мира и укрепляет магический купол над Ританией.
За время краткого рассказа Родерика мама дочитала и письмо, и указ, и медленно подняла взгляд.
В кабинете наступило молчание. Тяжелое и почти осязаемое. Я переводил взгляд с одного мрачного лица на другое, мысленно соглашаясь, что приказать драконам выбирать пару среди людей — бред.
— Как вам послание императора, леди Илис? — усмехнулся отец. — Особенно учитывая то, что ослушаться мы не можем, так как дали кровную клятву верности.
Мама медленно и аккуратно положила документы на стол."
"— Если несколько драконов найдут пару среди людей, это пойдет лишь на благо империи.
— Согласен с вами. Только предпочитаю, чтобы клан Черных все же остался верен древним традициям.
— Мы все время отсиживаемся за куполом, — сухо проронил Родерик. — Если он исчезнет, сможем доказать на поле боя, что являемся лучшими воинами этого мира. Не понимаю, почему император так боится исчезновения купола и войны.
— Потому что он трус! — фыркнул Гальд.
— Вам хватает поводов доказать свою смелость, — спокойно заметила мама и невозмутимо взглянула на отца: — У нас трое сыновей, милорд.
— Миледи, вы спятили? — ледяным тоном процедил лорд Илис, подавшись вперед, положив ладони на поверхность рабочего стола. — Ни один из моих сыновей не женится на человечке.
— Милорд, разве я говорю о женитьбе? Лишь о помолвке. Воля императора будет исполнена. А на браке император настаивает только в случае, если жених и невеста окажутся истинными друг друга.
Отец и братья переглянулись.
— Я внимательно слушаю вас, миледи.
Мама улыбнулась краешком губ, как умела только она, и стала ходить по кабинету.
— Сида! — Терпение отца быстро испарилось. Он даже назвал маму не «миледи», а по имени.
— Мы можем сосватать дочь лорда Ориниса за... — мама поочередно посмотрела на нас с братьями и остановила свой взгляд на обалдевшем мне, — например, Брена. Заключим помолвку.
