В холодных сумерках Нил бежал, словно отступая перед невидимой смертью. Любовь превратилась в мучительную жертву, и он не мог определить, что больше: страх или боль. Атмосфера была напряженной как сталь, каждый шаг гремел под звёздным небом.
То, что Аарон исчез, Эндрю понял далеко не сразу. Они вместе отвлекали на себя Рико, когда тот, наконец, что-то заподозрил и перестал за ними следовать. Братья пытались снова ухватиться за след, но он будто в воду канул.
Миньярды были в бешенстве, это ситуация не могла хорошо закончиться, пока Рико был неизвестно где, а Нил без присмотра Эндрю. Миньярд тут же дозвонился семье, заставляя их немедленно выезжать в Портленд. По своей глупости, он попросил не рассказывать ничего Нилу. Боялся волновать его. Идиот!
Эндрю сразу же бросился назад, пытаясь отыскать ускользающий запах ищейки, а Аарона оставил на границе с Канадой.
Никто из них не ожидал, что Рико приведёт своих прихвостней и похитит Миньярда. Притом не того Миньярда, что ему был нужен.
Когда Эндрю понял, что с братом что-то произошло, его окатило волной ледяного ужаса, которая превратилась в целое цунами после звонка Ники. Парень по телефону издавал какие-то странные всхлипы, сквозь которые Эндрю понял, что Нила больше нет в отеле.
Кевин был в панике, он метался не хуже Эндрю, в красках описывая, что сделает с Рико, когда найдёт его. Миньярд был полностью с ним солидарен.
И в итоге, держа невесомую окровавленную голову Нила на своих коленях и смотря в его заплаканное израненное лицо, Эндрю чувствовал такую страшную агонию, какую раньше даже не мог себе вообразить.
"Эндрю думал, что больнее быть не может, пока не услышал следующие слова Нила, вырвавшиеся из его горла отчаянным хриплым криком.
— Убей меня.
В ту же секунду, что прозвучали эти слова умер сам Эндрю Миньярд. Он возненавидел себя, возненавидел весь мир и, не отрывая взгляда от искажённого мукой лица, разрыдался. У вампиров не текли слезы, но они все равно могли задыхаться рваными вздохами, пытаясь заглушить рвущуюся наружу боль.
Эндрю рыдал, думая о том, как сильно он любит человека, лежащего на его коленях.
Как такое могло случиться? Ведь он уже давно любил его больше всего на свете, так как?..
— Я люблю тебя… Люблю тебя… Люблю тебя…
Эндрю сказал это раз и больше не смог остановиться.
Рядом послышался задушенный всхлип Ники.
