В холодных сумерках Нил бежал, словно отступая перед невидимой смертью. Любовь превратилась в мучительную жертву, и он не мог определить, что больше: страх или боль. Атмосфера была напряженной как сталь, каждый шаг гремел под звёздным небом.
Нил не сдержал смешка, вспоминая все те оды, что Миньярд посвящал его глазам.
— Правда? А кто тогда в его вкусе? Дай угадаю, ты?
Левелет надменно перекинула волосы через плечо, еще выше задирая острый подбородок.
— Я не раз ловила на себе его восхищённые взгляды, просто он боится подходить к такой девушке, как я. Решил потренироваться на ком-то вроде тебя. Откуда ты вообще вылез, деревенщина? Твой новый прикид не заставит меня забыть, в каких обносках ты ходил еще неделю назад.
Нил понимал, что говорить крутящийся в его мыслях ответ не стоило.
— Ты что-нибудь слышала о Балтиморовском мяснике?
Девушка изумленно умолкла, оторопело хлопая ресницами. Нил же принялся что-то быстро искать в своём телефоне.
— Да, конечно слышала, но при чем тут?..
— Это он.
Нил помахал перед лицом Левелет фотографией отца, найденной в интернете.
— Никого не напоминает?
Девушка побледнела, ошарашенно переводя взгляд с фотографии на лицо Нила и обратно.
— Хочешь узнать, чем именно он занимался? Могу даже дать мастер класс.
Левелет испуганно попятилась и через секунду уже выскочила из кабинета.
— Она всерьёз расстроилась, что ее тело придётся хоронить в закрытом гробу. Думает, ее придётся собирать по частям по всему штату.
— Богатая фантазия, мой отец никогда такого не делал.
Нил не жалел о своих словах, но своеобразная поддержка Эндрю все равно заставила парня вздохнуть с облегчением.
— Я скучаю.
— Мы увидимся после этого урока, наркоман.
Нил тихо хмыкнул, готовый отсчитывать секунды до обеда.
— Я тоже скучаю.
Улыбкой Джостена можно было осветить весь кабинет. Одноклассники в ужасе смотрели на парня, не понимая перемен в его настроении.
— Они думают, что ты псих. Не улыбайся.
— Я и есть псих. И тебе нравится моя улыбка. В чьих ты сейчас мыслях?
— Девчонки через проход от тебя. Справа.
Нил всем корпусом повернулся в указанном направлении, растягивая губы в своей фирменной усмешке, и немного выждав — подмигнул.
Нил с трудом заставил себя успокоиться и подавить рвущийся наружу смех.
— Идиот.
— Твой идиот.
— Люблю тебя, мой идиот. Скоро увидимся.
Нил все еще не успел привыкнуть к тем чувствам, что наполняли его душу после подобных признаний. Он немного поерзал на месте и уставился влюблённым взглядом в стену.
Тишина в классе продлилась до самого звонка с урока.
