В холодных сумерках Нил бежал, словно отступая перед невидимой смертью. Любовь превратилась в мучительную жертву, и он не мог определить, что больше: страх или боль. Атмосфера была напряженной как сталь, каждый шаг гремел под звёздным небом.
Круто вывернув руль, Нил проскользил по дороге под аккомпанемент истеричных криков, успев при этом придержать за плечо Эллисон, чуть не встретившуюся головой с боковым стеклом.
Раздался телефонный звонок.
— Сэт, не кричи. У нас отказали тормоза. Не приближайтесь к нам…
— Включи громкую связь.
Нил не сводил глаз с дороги, не переставая прерывисто выжимать педаль тормоза.
— Сэт, нам нужна помощь. Мне не обо что притирать машину. Твой джип достаточно большой, придется тормозить об него. Высади всех и поезжай слева от меня.
— Хорошо.
Сэт не спорил, и это порадовало Нила до неприличия сильно. Сейчас любая приятная мелочь казалась подарком судьбы.
— Марисса, перестань пинать мое сидение или покинешь салон раньше всех остальных.
Взгляд Эндрю никуда не делся. Он ощущался необычайно напряженным и злым. Очевидно, Миньярд был в бешенстве, что Нил снова нашел приключения на свою задницу.
И тем не менее, присутствие Эндрю заставляло Нила дышать спокойнее. Парень был уверен, что в самом крайнем случае разбиться им не позволят.
После очередного поворота машина Сэта показалась в боковом зеркале.
— Все успокоились и сели как можно правее. Следующий, кто крикнет, будет виноват в нашей коллективной смерти."
"Нил резко выдохнул и выкрутил руль немного влево. Жуткий лязг на секунду оглушил, но это не помешало Нилу продолжить начатое. Машины то отдалялись друг от друга, то снова сталкивались. Вскоре запахло горелым металлом, но автомобиль наконец начал замедляться. Когда впереди показалась череда встречных машин, Джостен даже не успел как следует запаниковать.
К моменту, когда Нил смог наконец выпустить из дрожащих рук руль, его мозг уже мало что соображал.
— Что б я еще хоть раз куда-то поехал с вами.
Эллисон будто находилась в прострации, не сводя немигающего взгляда с дороги.
— Если бы сегодня ты не поехал с нами, мы бы погибли. — Девушка сглотнула и все-таки перевела на Джостена свой ошарашенный взгляд. — Нил, мы все обязаны тебе…
— Тише, не говори ничего. Я вообще-то тоже был в этой машине. Считай, что спасал собственную шкуру.
Эллисон устало улыбнулась и похлопала его по колену.
— У меня иммунитет к твоему вранью. У тебя лицо сразу дурацким становится.
Нил знал, что это полная чушь, но все равно насмешливо хмыкнул.
