Он мне не обрадовался, однако пригласил приехать, и я поехала, сама не знаю, зачем.
Мои дела его не интересовали, и о своих он говорил сухо, точно выполнял какие-то давным-давно данные кому-то обязательства. Его супруга смотрела на меня с недоверием, то и дело одергивала сына, который пытался выяснить у меня, почему я не живу с ними.
— Ты ведь папина дочь и моя сестра, — сказал он, болтая ногой, чем еще больше нервировал мать.
— Юля уже большая и поэтому живет отдельно, — объяснила она.
— Когда я вырасту, тоже буду жить один, — отреагировал ребенок. — А еще каждый день буду ходить в бассейн и не стану заниматься музыкой.
Через час я решила, что могу уйти, отца это откровенно обрадовало.
— Звони, — сказал он на прощание. Я кивнула.
По дороге домой у меня вдруг заглохла машина. В воскресенье вечером, когда народ еще на дачах или уже отдыхает возле телевизоров, на тихой улочке, куда меня занесло, было совсем пустынно. В машинах я не разбираюсь, и единственное, что могла, — попробовать завести ее еще раз. Безрезультатно.
— Вот черт! — выругалась я, вышла из машины и стала ждать сердобольного проезжего автомобилиста, который либо устранит неисправность, либо дотащит до ближайшего автосервиса. Телефона эвакуатора у меня не было, вот и приходилось рассчитывать на человеческую доброту.
Я ждала уже минут десять, когда наконец появилась первая машина. Роскошная тачка с тонированными стеклами плавно притормозила, я улыбнулась, но улыбка тут же сползла с моего лица, потому что дверь распахнулась, и я увидела господина Долгих. «Забавно, как сводит людей судьба», — подумала я с невеселой усмешкой.
— Здравствуйте, Юля, — сказал он. — Какая-нибудь проблема?
— Саша, — обратился он к водителю, — посмотри.
Рослый парень вылез из салона и направился ко мне. Улыбнулся, точно мы были знакомы и встрече со мной он очень рад, поднял капот, что-то там подергал и сказал:
— Работы минут на пятнадцать.
— Отлично. Помочь девушке наша святая обязанность. А вы садитесь, Юля, пока Саша трудится, мы с вами немного поболтаем.
В том, что Долгих сидит в своей машине, не было, конечно, ничего поразительного. Но я долгие годы думала о нем с ненавистью и мукой, и эта картинка показалась мне нелепой, слишком будничной, что ли, так что я невольно растерялась.
— Садитесь, — повторил он, и я оказалась рядом с ним.
Растерянность быстро прошла, и я сказала с усмешкой:
— Вы мой ангел-хранитель, всегда появляетесь вовремя.
— Приятно делать добро, — усмехнулся он в ответ.
