Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
В тусклом свете Ричард видел, как она упрямо вздернула подбородок, но потом вложила свою руку в его ладонь.
Он встал и потянул ее за собой вверх.
– Вы считаете, что можете идти?
– Я же сказала, что не пострадала. – В ее голосе сквозило раздражение.
Ричард поднял фонарь.
– Вернемся назад в гостиную или пойдем вперед и выйдем наружу? – поинтересовался он.
– Наружу. – Подбородок Айрис слегка дрожал, несмотря на повелительный тон. – Пожалуйста.
Он кивнул и повел ее по подземному ходу вперед. Айрис держалась очень натянуто.
– Еще далеко? – спросила она, и Кенуорти показалось, что жена начала сомневаться в своем решении. Это ему не понравилось.
– Нет, – ответил он. – Выход рядом с оранжереей.
– Я знаю.
Ричард не стал спрашивать, откуда ей это известно. Должно быть, от слуг. Он знал, что с его сестрами жена не разговаривала.
– Я споткнулась, – еще раз повторила она. – Я уже была бы там, если бы не споткнулась.
– Не сомневаюсь, – буркнул он.
Айрис резко остановилась. Кенуорти даже оступился.
– Да, была бы! – Она бросила на него яростный взгляд, но тут же отвела глаза в сторону, и Ричард понял, что ей все-таки удается контролировать свой гнев.
– Выход уже совсем рядом, – сказал он после того, как они прошли еще несколько метров.
Айрис коротко кивнула. В этой части туннеля ему все время приходилось пригибаться. А вот Айрис, отметил он, криво усмехнувшись, могла идти в полный рост, едва задевая белокурой макушкой потолок. Наконец они остановились.
– Это здесь? – Айрис оглядела люк в потолке.
Ричард завозился с механической задвижкой. Она наблюдала за ним.
– Его немного перекосило.
– Люк открывается изнутри?
Ричард стиснул зубы и протянул ей фонарь.
– Можете подержать?
Не сказав ни слова, Айрис взяла его.
– Хитрая штука! – проворчал он, отодвинув задвижку. – Люк можно открыть с любой стороны. Просто нужно знать, что делать. Это же не обычные ворота.
– Я попала бы в ловушку, – глухо произнесла она.
– Нет, не попали бы. – Ричард откинул люк, и солнечный свет ослепил их. – Вы повернули бы назад и снова оказались бы в гостиной.
– Я захлопнула за собой дверь.
– Ее легко открыть, – солгал Ричард.
