Побежал по вершинам деревьев — ветки медленно закачались, словно исполинские игрушки под земным светом. Серебристая кухта срывалась со стволов вековых кедров, иллюминируя лохматые их тени. В этот момент мир замер в ожидании чего-то необычного — пихты и ели начали ходить на месте, словно испуганные существа....
— А они с бабами не могут, они мажут…"
"И ещё более острые намёки.
В другой раз бы ответили казачки плёткой или кулаком по зубам острословам. Но не тот момент, чувствуют, что опозорились. Быстрее бы в дом зайти, а там время сгладит, и найдётся повод выместить обиду острословам. Во главе урядника, потупив глаза под ноги, казаки молча прошли мимо наших героев. За ними старатели. Что делать у запора? Концерт окончен, рыба ушла во второе озеро. Да и на работу надо, само собой золото в лоточке не отмоется.
Несколько минут стояли молча, ждали, когда мужики уйдут как можно дальше, чтобы продолжить разговор.
— Может, кто-то из них завалил Агафона, — коротко махнув головой вслед уходящим, сухо заметил Максим.
— Нет, — уверенно ответила Уля. — Из этих никто.
— Почему? — удивился Сергей.
— Старатели шивут в параках. Никто не знает, куда ушёл и когда вернётся Гафон. Убийца живёт в доме. Казаки не убивали. Видели, как они стреляли по Чабджару? Быстро, стараясь убить. И урядник Хлопов с ними. Никто из них не видел в глаза Большую рыбу.
— Это что получается, что урядника и казаков можно уверенно откинуть из подозрения? — спросил Сергей.
— Дак, выходит, что так — пробасил Филя.
— И кто же у нас остается? — обращаясь к Пелагии, спросил Сергей
Та не успела открыть рот, Лукерья затараторила:
— Трое приказчиков да аньжинер Семёнов.
Пелагия зло посмотрела на Лушку, — эх, выдерга, я уж тебе космы выдеру, — но промолчала.
— Так, значит. Четверо! Это уже куда лучше, чем толпа. Надо срочно всё передать полномочному и Косте, пусть решают, как быть. У них голова больше, знают, как разбойников ловить, — заключил Сергей. — Но всё же мы с Улей останемся здесь, у входа в рассечку, покараулим. Чем чёрт не шутит? Всяко бывает. Может, кто и появится. А вы, — обратился к братьям Вороховым, — как только увидите полномочного или Костю, сразу сюда отправляйте.
Загбой, Филя, Максим, Пелагия и Лукерья пошли на заимку, в сторону дома.
Ждали недолго. На удачу или на счастье, Костя и полномочный приехали быстро. К тому времени, как Вороховы, женщины и Загбой вышли на широкое подворье, они вернулись из тайги. Что-то объяснять долго не пришлось. Как только Филя намекнул, что их ждут у запора по очень важному делу, те живо вскочили на своих коней и рысью поехали к берегу. За ними братья Вороховы.
