Я шла по коридору школы, казалось, весь мир замер перед ней. Он выглядел больше обычного, словно кто-то невидимый расширил пространство и время вокруг. Но никто не стал бы так манипулировать реальностью в таких условиях — только больные и учителя, привыкшие к тому, что здесь все может быть не так, как кажется. В лазарете я провалялась целый месяц, забыв о прошлом мире, словно там время сжалось до мгновений....
С минуту постояв у двери, я двинулась дальше по коридору.
Я знала, куда иду. К единственному человеку кроме ректора, который уже догадался о моей тайне. И который при этом не станет обижать и отталкивать меня, ведь он мой, похоже, мой родственник. Брат, которого у меня никогда раньше не было.
Глава 38
Рилан сидел за столом и что-то сосредоточенно писал в пухлую тетрадь. При виде меня он тут же все отложил.
– Аллиона! – Он встал из-за стола и подошёл ко мне. – Ты снова куда-то пропала.
Я уже хотела начать рассказывать ему обо всем, что случилось с тех пор, как мы виделись в последний раз.
– Тут столько всего произошло! – продолжал Рилан. – Оказалось, что расследователь не зря ел свои пироги с малиной. Он вычислил преступницу. Салерия! Ты можешь себе представить? Я на нее вообще бы не подумал… А Виолана оказалась втянута в какую-то жуткую историю…
Он вдруг замолчал и посмотрел на меня очень внимательно и серьезно.
– Эй, с тобой все в порядке?
Конечно нет. Конечно, со мной было далеко не все в порядке. Но почему-то рядом с Риланом боль, которая только что разрывала мне сердце, терзала душу и казалась невыносимой, стала понемногу отступать.
Может, потому что я видела, с каким теплом и с какой заботой он на меня смотрит?
– Ты ведь обо всем догадался? – спросила я. – Еще тогда, когда приходил спрашивать о книге про призраков. Поэтому так странно на меня смотрел…
– Догадался о чем? – Рилан не слишком умело изобразил непонимание.
– Брось, призрак мне все рассказал.
Лицо Рилана тут же посуровело.
– Тогда тем более ты должна понимать, почему важно сохранить все в тайне.
Я понимала, наверное. Да, умом понимала. Но всерьез принять то, что существуют люди, которые готовы убить меня просто за то, что я – дочь своих родителей. И что эти люди – вовсе не бандиты из подворотни, а приближенные императора, было трудно. Да и вообще было непросто представить, что моя персона может интересовать императорскую семью.
Слишком уж резкими были перемены. Еще летом я драила полы в доме тетки, а теперь… Наследница престола. И кто бы мог так просто это принять?
– Мне страшно, – честно призналась я.
– Понимаю. Могу лишь пообещать, что я буду рядом.
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Иначе и быть не могло, я ведь, как выяснилось, твой брат.
– Кузен, – поправила я.
– Да какая разница!
Рилан порывисто заключил меня в объятья.
