Внутри главного входа кроется атмосфера элегантности и уюта, запахи свечей из пчелиного воска и лимонной мастики для полов заставляют дышать глубже. Здесь ветер несет с собой легкий парфюм матери и насыщенный одеколоном отца, брата и сестер.
— Эль чувствовала себя меньше своей сестры лет на десять — так тонко она говорила. — Вы любили друг друга. Когда-то."
"— Эль, в жизни случается разное. — Глаза ее отца наполнились слезами. — Ты взрослеешь, в жизни происходят события, которые меняют ее самым непредсказуемым образом. Но в одном мы с ней всегда были и будем согласны: ты и твоя сестра — лучшее, что мы когда-либо сделали. Это не изменится. Никогда.
Она подумала о темной квартире мамы и усомнилась в его словах.
— Эль, мне правда очень жаль…
Терри появилась в арочном проеме, волосы взлохмачены, босые ноги выглядывали из-под пижамных брюк и стояли на голой плитке, лицо искажено в зевке.
— Что происходит?
Эль взяла парку с пола и снова встала, в этот раз с рюкзаком.
— Я подожду автобус на улице.
Отец потянулся к ней.
— Эль, там холодно…
— Мы должны идти в школу? — Терри потеряла глаза. — Я думала, занятия отменят из-за снега.
— Бури еще нет, — сказал их отец. — Ожидается ближе к вечеру.
— На самом деле, она уже здесь, — пробормотала Эль, выходя из кухни.
Она с облегчением вышла из дома, не оглядываясь, хотя папа был прав. Утро выдалось обжигающе холодным, и в воздухе пахло снегом. Боже, она надеялась, что занятия не отменят.
И кто бы мог подумать, что она пожелает такое.
Хорошие новости? Если они вообще есть?
Если Терри проболтается об их милой поездке, это будет капля в море после того, что сообщил ей ее отец.
Глава 10
— Простая буря. Не понимаю, чего все переполошились. Мы живем в Колдвелле, по части осадков он уступает только Буффало.
Когда следующим вечером село солнце, Первая Трапеза была в самом разгаре в особняке Братства, домочадцы расселись за тридцатифутовым столом, на боковых столиках расставили блюда, полные еды, все стулья были заняты. Семьи собрались в помещении, отделанном по уровню Вандербильтов[13], разбившись на группы по трое-четверо, детей устроили на коленях или отдельных стульях, супруги сидели рядом, также присутствовали все солдаты и Король. Все как положено.
— Ну, насколько ужасным может быть этот Норд-ост?
Куин посмотрел на Бутча О’Нила, также известного как Дэстройер, который сидел слева от него и играл в возмущенного синоптика.
— Ты же прожил здесь много лет? — спросил Куин.
«Ну, дык» от Бутча не вязалось с официозом его насыщенно-серого костюма от «Том Форд».
— О том и речь. Я повидал на своем веку тысячу бурь. Город пережил кучу таких. Окна защитят ставни, и нас уже предупредили, что дуют плохие ветра. Все пройдет нормально.
