В серых резных скалах и редколесье мерцают оранжевые пятна костра. Ветер, словно проводник из другой жизни, дует сквозь уязвленные рубахи и заставляет головки Фомы и Дрона шевелиться в жаре. Здесь рысь и рысей нет, но лесный хозяин уже не первый раз подтверждает, что мир за пределами костра тих и спокойен....
Несколько минут ожидания прошли в полном молчании.
Вилена Гуговна нетерпеливо постукивала пальцами о стол, а Аня и Дмитрий не отводили глаз от портретов Анны фон Гук, словно ожидая от неё благословения на своё решение, каким бы оно ни оказалось.
– Итак, друзья мои… – в голосе Вилены Гуговны зазвучали учительские нотки, делая движения энергичными, а фигуру подтянутой.
Несмотря на всю серьёзность тона, сквозь прохладные нотки в её голосе прорывалась природная горячность натуры, и её лицо приняло добросердечное выражение, подсказывающее, за что ученики любили свою учительницу истории.
Окинув взглядом слушателей, ловящих каждое её слово, она приняла из рук Нонны Максимовны синюю пластиковую папочку, бережным движением распахнув переплёт на первой странице:
– Понимаете, я очень долго не могла нащупать следы баронов фон Гук и твоей, Анечка, бабушки, Анны Саяновой, пока случайно не наткнулась на личное дело боевика-революционера Алексея Ильича Свешникова, вместе с которым отбывал каторгу мой отец – кениец Нгуги.
Конечно, многого из этой давней истории, соединяющей наши семейства воедино, мы никогда не узнаем, но тем не менее, сопоставляя даты, события и документы, можем нарисовать общую картину, благо, у всех действующих лиц есть два связующих звена. Одно – художник Свешников, оставивший после себя эти три портрета одной девушки, а второе – деревня Дроновка, где жила Аня Найдёнова и где купец Веснин выстроил Троицкую церковь в честь своей жены, утонувшей на порогах.
– Церковь?! – в два голоса воскликнули Аня с Дмитрием, одновременно поняв, что думают одно и то же.
Конечно! Вот оно то, ради чего судьба привела их к разрушенным стенам в позабытой деревеньке, и вот то, ради чего гибельная Керста оставила Аню в живых!
Им завещано снова создать то, что было сделано руками предков.
– Даже не сомневайся, – сказал Дмитрий, прочитав по Аниным губам начало фразы.
А она, глядя на его лицо, снова почувствовала себя идущей из темноты по полосе света, в конце которой высился шатровый купол, осенённый крестом, а по воздуху летел малиновый звон, возвещающий о начале новой эры."
