В темноте здания, где ждал монстр огромной размерности, ребята шли с улыбкой, будто знали ключ к победе. С каждым шагом они приближались к неожиданному врагу, но внутренняя дисциплина и уверенность оставляли атмосферу надежды вместо паники.
Ольга взяла мужа под руку, и с высоко поднятыми головами, супруги прошли в зал. Пора было вспомнить, что они не какие-то беженцы, а настоящие дворяне.
В тронном зале было полно охраны. А сам император сидел в одном халате и ждал гостей. У этого чернокожего мужчины был крайне суровый вид.
Хоть Африка и являлась республикой, это название было скорее условным. И абсолютная власть здесь принадлежала, как и во многих странах — одному императору.
— Ольга и Николай, — сказал правитель на ломаном русском, после того, как супруги поклонились ему.
— Регаты к нам не подходили, буду с вами честен, — Краснов поднял голову.
— Святые древние боги… — прошептал император. — Что с вами стало?"
"— Это долгая история, и если у вас есть время, то я готов рассказать прямо сейчас.
Император кивнул и жестом велел слугам покинуть зал. Здесь остались только доверенные люди императора Африканской Республики, и Николай начал долгий рассказ. С момента попытки отравить русского императора змеиным ядом до своего путешествия на разумном регате через пограничную стену.
— Воронцов, значит, — император произнёс эту фамилию так, словно пробовал её на вкус.
— Да, князь Алексей Воронцов. Он может закончить начатое мной.
— А взамен хочет, чтобы я поддержал его притязания на трон? — император спросил таким тоном, будто это была претензия.
— Да, это единственное его условие. Тогда он передаст вам все разработки для подчинения регатов.
— Это коснется всего мира! А не только вашего князя! — воскликнул император.
— Прошу меня простить, ваше величество, но вы на это никак не сможете на это повлиять. Да и к чему вам это? При прошлой нашей встрече вы не меньше моего князя желали смерти Романову.
— Да, из-за него и ему подобных наши города огорожены стенами. В российской империи скрывают эту тайну, но я не стану.
— Мы в курсе, — кивнул Николай.
— Но приручать монстров… — император задумался. — Нет, я хочу избавить этот мир от них, а не менять шило на мыло, как гласит одна ваша пословица.
— Тогда в мире пропадёт и магия.
— Мы от этого многого не потеряем. Я отказываюсь поддержать вашего князя, так ему можете и передать.
— Ваше величество, простите за наглость. Но не могли бы вы сообщить это лично моему господину? Чтобы я не возвращался сюда несколько раз в попытках передать ненужные вам ответы.
