После поражения в войне замок оккупирован генералами армии драконов. Героиня, ставшая калекой, вынуждена приспосабливаться к новой жестокой реальности. Когда в её жизни вновь появляется давний возлюбленный, прошлое сталкивается с настоящим, заставляя её выбирать между любовью и выживанием.
— А я деревенщина, — закивала она, — ниже их и, выходит, способна на все эти подлости?!
— Примерно так, Талья. Все видят в них исключительно лер и не вглядываются в их гнилые душонки, а там так смердит.
***
Опираясь на трость, я вышла из комнаты. Талья за мной, стараясь не греметь пустыми ведрами. Спустившись, мы прошли по коридору и остановились. Нам предстояло миновать незамеченными большой зал и проскользнуть на нижний ярус. Там в сухих небольших комнатках хранились сундуки с разным добром, семейные портреты, гобелены и много еще чего.
И вот среди всего этого добра — приданое лер.
Пробираясь вдоль стен, я ощущала дикий страх быть пойманной. Мне казалось, что я слышу голоса то близняшек, то драконов. Талья подпихивала меня в спину пустым ведром, словно намекая, что назад дороги нет. Пока дошли до кухни у меня вспотели и ладони, и спина.
Выскочившая нам навстречу пожилая кухарка недоуменно приподняла бровь. Заглянула мне за спину, обнаружив там мою сестрицу.
— И вам воды? — женщина понятливо кивнула и вытерла руки об передник. — Неужто допекли!
Я закивала как болванчик."
"— Не сдадите? — шепнула Талья.
— Мы? Да, чтобы такое пропустить? А вы сейчас в южную башню или вниз?
— Вниз, — пробормотала я дрожащим голосом.
— Ой, уважаю. Девочки, воды, — с этими словами кухарка исчезла. Меня прошибло мелкой дрожью. Но в то же время я давно не ощущала себя настолько... хорошо. Словно в детство вернулась.
— Держите! — Перед нами поставили ведра. — Если что... мы вас не видели. На кухне никого не было.
— Конечно, а как эти две набрали? — полюбопытничала я.
— Пригрозили лердом, как и всегда. — Женщина нервно поправила косынку на голове. — Но если что, я драконам все выложу как есть. Они теперь здесь хозяева.
— Не нужно, — выдохнул я, — мы сами с ними разберемся.
— Ну, успеха вам, лера. Смелее. Давно пора бы уже вам на место всех разом поставить.
Улыбнувшись через силу, почувствовала толчок в спину от сестры.
— Двигай, — прошипела она.
Мы прошли вдоль узкого коридора.
Талья бранилась, вода расплескивалась.
Я уже мысленно отругала себя за эту авантюру, но продолжала идти вперед.
Третья дверь за поворотом.
Открыв ее, чихнула от пыли. Свернутые ковры у стены, сложенные на старом кресле шторы и.… три сундука.
На одном из них откинута крышка. Подойдя ближе, не удержавшись, стиснула зубы.
Мой. Все они были подписаны красивым вышитым узором на подкладке.
Поставив ведра, Талья занесла с коридора факел и, установив его, обошла меня.
