По обнаженному бревну векового дуба я шла по узкому ущелью. Впереди ледяными водами белела горная река, пропасть под ней казалась бездонной драконовой пастью с острыми зубьями из скал. Дрожа от страха при взгляде на гигантский深渊，我缓缓停下脚步，抬头望向那令人窒息的景象。
Схватившись со второй попытки за мою руку, он поднялся на колени. А после со стоном и на ноги.
Обхватив за талию и опираясь на трость, я завела его в замок и усадила на ближайшее кресло.
Снаружи снова послышались драконьи рыки.
— Я проиграл, — выдохнул Критес. — Теперь хозяева здесь они.
Его голова как-то нелепо дёрнулась, он потерял сознание.
Глава 3
Замерев у кресла, на котором тряпичной куклой лежал мой брат — лерд этой земли, ее опора и защита, я тяжело вздохнула.
Понятно, что шансов против такой армии у него не было, но дипломатию же никто не отменял.
Неужели нельзя было просто договориться, как делали южные лены.
И так разорены: поля стоят невспаханные, сенокос так и не начали, а он последних здоровых мужиков пустил в расход.
Такая злость на брата взяла. И вроде учил его отец, готовил как своего преемника...
Эх...
— Они что даже убивать его не стали? — шепнула Талья так, что услышала только я. — Неужто побрезговали."
"— Сомневаюсь, — процедила, обдумывая, что теперь делать. — Но просто так законного правителя не оставили бы.
— Или хотят, чтобы все увидели, насколько ничтожны маги, — сестрица пожала плечами.
— А то это какой-то секрет, — вздохнув, покосилась в окно.
Там уже расхаживали огромные холеные воины вражеской армии.
— Алисия, в тебе заговорил цинизм! — Талья приподняла бровь, отлично чувствуя мое состояние.
— Скорее страх и неуверенность, — я снова выглянула во двор.
Все новые драконы камнем падали с неба и оборачивались людьми.
Послышались крики, но не паники, а скорее — недовольства.
Я напряглась, вдруг начнут убивать крестьян, и тут же отдёрнула себя.
Нет, эти не дураки — понимают, что кто-то должен работать на них.
Земля без людей ничего не стоит.
— Ну и что с ним делать? — к креслу подошла Сафира и не церемонясь врезала Критесу по щеке.
— Ты что делаешь? — у меня челюсть отвисла от неожиданности.
На лице брата тут же расплылось огромное красное пятно.
— Как что, глупая? Не видишь, она его в сознание приводит, — вступилась за близняшку Юола.
— В какое сознание?! — моему возмущению не было предела. — Он кровь потерял. Его нужно раздеть и уложить в постель, а после найти целителя...
— Боюсь, что искать уже некого, — негромко пробормотала Талья, подойдя к окну. — Этот заносчивый старикашка лежит посреди двора и не двигается.
— Драконы убили? Вынули душу из последнего лекаря в наших землях! — закатив глаза, я всплеснула руками.
Похоже, хороших новостей сегодня уже не будет.
