По обнаженному бревну векового дуба я шла по узкому ущелью. Впереди ледяными водами белела горная река, пропасть под ней казалась бездонной драконовой пастью с острыми зубьями из скал. Дрожа от страха при взгляде на гигантский深渊，我缓缓停下脚步，抬头望向那令人窒息的景象。
— Он для тех, кто не понимает, что жизнь изменилась и пора начинать приспосабливаться. Пойдемте, я провожу вас наверх. Кто только додумался поселить вас там?
— Мне очень нравятся мои покои. У меня большой балкон, на котором я могу гулять и с него такой вид на океан.
— А, ну это меняет всё, — он тихо рассмеялся.
Взяв осторожно под руку, генерал повел меня наверх, нарочно делая мелкие шаги, чтобы я поспевала за ним следом.
— Ваши погреба пустые, лера. Провизии практически нет, — ненавязчиво начал он разговор.
— После смерти отца дела пошли хуже, — призналась я. — Вы наступали с юга, и доставка продовольствия практически прекратилась. Брат пытался договориться с западными ланами, но они уже были под драконами. Ваш приход был делом времени, и мы готовились к этому. Но всё равно это случилось не так, как…
Я запнулась, не зная, какие подобрать слова.
— К некоторым вещам подготовиться невозможно, лера, но ваш брат сопротивлялся до последнего.
— Он был рожден, чтобы стать лердом, — я взглянула на высокого статного мужчину.
— Я в этом сомневаюсь, но посмотрим. Я рожден в семье арендаторов, мой отец мастер-оружейник. Если бы не война, я пошел бы по его стопам. Хотя, как только жизнь наладится, именно так я и поступлю.
Поднявшись на второй ярус башни, я покосилась на закрытые двери ранее пустовавших покоев.
— Да, мы решили разместиться здесь, — правильно истолковал он мой взгляд.
— Почему?
— Тому были причины, лера. Ты ведь не испугалась генерала Орма? — мужчина прищурился.
— Он создал впечатление жестокого человека, — как можно нейтральнее ответила я.
— А разве военачальники могут быть иными? — он снова хохотнул. — Вы наивны. Мой сородич самый молодой генерал армии императора. Он рано взял в руки меч, и пробивал себе дорогу наверх трудом и отвагой. Этот замок он заслужил.
— И всё же эта башня самая запущенная. Южное крыло куда комфортнее и …
— .
— Чего же? — не поняла я.
— Хм… — он улыбнулся, — может быть вида из окна?
Глава 6
Запнувшись, я неровно поставила трость и не удержала стона, ощутив пронзающую боль в колене. Но тут же взяла себя в руки, еще не хватало показывать свою слабость перед мужчинами. Это унизительно.
— Осторожнее, лера Алисия, — меня тут же поддержал генерал Стейн. — Берегите себя. Поверьте, вы нам очень дороги, я бы сказал — бесценны.
