Автор
В весеннем Лондоне 1821 года, где холодный ветер с моря встречается со струями теплой городской ночи, Пикет требует не просто хорошей памяти — он нуждается в невиданной элегии. Здесь, на закате света, любовь и розыгрыши тонут в ароматах цветущих садов и запахах старого города....
– Итак, у меня было настроение пофлиртовать, потому что…"
"– Минутку! Пора снова повернуться.
Этот поворот был выполнен идеально, поскольку они не упали.
– Итак…
Она произнесла с притворной суровостью:
– Мне следовало бы сказать, что я потеряла ход мысли.
– Но не сказали.
Сара с извиняющимся видом вздохнула:
– Думаю, просто забыла.
– Сара!
– Почему мое имя звучит угрозой в ваших устах?
– А вот это совершенно не важно. И имеет значение, только если вы считаете, что оно так звучит.
Широко раскрыв глаза, она взорвалась смехом и с трудом выдавила:
– Вы победили.
Хью был совершенно уверен, что Сара непременно подняла бы руки в знак поражения, если бы могла стоять самостоятельно.
– Думаю, да.
Это был не только самый странный, самый неуклюжий на свете вальс, но и лучший момент его жизни.
Глава 14
Несколько дней спустя, очень поздний час
Гостевая спальня, отведенная для Сары и Харриет Плейнсуорт
– Собираешься читать всю ночь?
Глаза Сары, самозабвенно скользившие по страницам романа, застыли на слове «форзиция», и она раздраженно произнесла:
– Почему тебя это удивляет! Да и способен ли кто-то читать ночь напролет?
Сара немедленно пожалела о сказанном: как раз Харриет была очень даже способна.
Что она тут же и подтвердила.
– Нет, я не собираюсь читать всю ночь, – пробормотала Сара, хотя можно было и не говорить. Просто она привыкла, чтобы последнее слово в споре с сестрами всегда оставалось за ней.
Харриет повернулась на бок и подпихнула подушку под голову.
– Что читаешь?
Сара проглотила вздох и закрыла книгу, предварительно заложив указательным пальцем. Привычное течение событий! Когда ей не удавалось уснуть, она читала романы, а когда Харриет не могла уснуть, она донимала Сару.
– «Мисс Баттеруорт и безумный барон».
– Разве ты это не читала?
– Читала, но с удовольствием перечитываю. Глупо, конечно, но книга мне нравится.
Она открыла заложенную страницу, нашла слово «форзиция» и приготовилась читать дальше.
– Ты видела лорда Хью сегодня за ужином?
Сара сунула палец на место.
– Да, конечно. А что?
– Просто так. Мне он показался довольно привлекательным.
Харриет сегодня ужинала со взрослыми, к страшной досаде Элизабет и Френсис.
До свадьбы оставалось три дня, и Уиппл-Хилл напоминал муравейник, в котором суетились трудолюбивые обитатели. Маркус и Хонория (лорд и леди Чаттерис, напомнила себе Сара) прибыли из Фенсмора раскрасневшиеся, веселые и безумно счастливые.
