В вагоне дальнего следования замерло время: молодой пассажир, выглянув из окна, мельком рассмотрел последние оставшиеся склады и стрелки. Надежда откинулась на диванчике, уставшая после долгого пути из Москвы. Ее семья ждала в Петербурге уже давно, но встреча была неизбежна – десять лет они не виделись....
Он хотел было что-то возразить, поставить вредную уборщицу на место, но в это время в дверях заведения показался еще один вполне типичный посетитель – небритый, помятый, в криво застегнутом пальто.
От всех прочих он отличался только сложенным номером журнала «Человек и закон», деловито зажатым под мышкой.
– Федор! – окликнул вошедшего Бегунов и помахал ему рукой.
Тот оглянулся на голос, поморгал красными глазами, но все же приблизился к Виктору.
– Вы меня? – осведомился настороженно.
– Вы ведь – Федор Бородин? Сотрудник агентства «Вещдок»?
– Он самый, – признался Федор.
– Вам только что звонили… вы договорились о встрече…
– Да, но звонила мне женщина… дама. – В голосе Федора по-прежнему звучало недоверие.
– Согласитесь, что это не самое подходящее место для дамы, – проговорил Виктор, обведя рукой помещение.
Федор тоже огляделся, но не нашел вокруг ничего удивительного. Пожав плечами, он произнес:
– Но она сказала, что у нее проблемы с мужем… а вы тогда кто?
– Любовник, – ответил Виктор, почувствовав некоторую неловкость и порадовавшись, что Анфиса его сейчас не слышит.
– А, ну ясно… – Бородин облегченно вздохнул и уселся на свободный стул. – Вы не возражаете, если я что-нибудь себе закажу? Торопился к вам, знаете ли, и не успел позавтракать…
– Пожалуйста-пожалуйста! – милостиво разрешил Виктор.
Бородин помахал в воздухе рукой, и тут же рядом с их столиком возникла румяная особа лет сорока, в кокетливом, хотя и немного несвежем кружевном передничке и такой же наколке на бодро завитых волосах цвета «махагон».
– Что заказываем, мальчики? – осведомилась официантка игривым тоном.
– Сто пятьдесят, Светик! – промурлыкал Бородин. – Ну и там чего-нибудь… селедочки, что ли! – Он выразительно пошевелил в воздухе пальцами.
– Кому Светик, а кому Светлана Павловна! – перебила его официантка. – А деньги у тебя есть, Федя? А то будет, как прошлый раз…
– Ну что ты, Светик! – Федя ударил себя кулаком в грудь. – За кого ты меня принимаешь… как прошлый раз ни за что не будет, сегодня меня вот друг угощает… – И он выжидательно уставился на Виктора.
Официантка тоже перевела взгляд на Бегунова, быстро обследовала его глазами и, видимо, осталась довольна.
– Угощает? – переспросила она его. – Точно?
– Угощаю, – подтвердил Виктор.
– А самому другу чего принести?
– А я за рулем… Кофе у вас есть?
– А как же! – Официантка кокетливо поправила сбившуюся махагоновую прядь.
