В вагоне дальнего следования замерло время: молодой пассажир, выглянув из окна, мельком рассмотрел последние оставшиеся склады и стрелки. Надежда откинулась на диванчике, уставшая после долгого пути из Москвы. Ее семья ждала в Петербурге уже давно, но встреча была неизбежна – десять лет они не виделись....
– Согласитесь, очень напоминает старуху с клюкой… А Пополам…
В этом месте Надежда подпрыгнула на стуле, потому что генеральша с размаху двинула кулаком по столу.
– Хватит! – заорала она. – Думаешь, у меня время есть твою фигню слушать?
– А думаешь, у меня времени много? – завопила в ответ Надежда. – Я, к твоему сведению, дома еще не была, муж с работы придет – что он будет есть? Когда я успею обед приготовить? И даже не знаю, что у него в холодильнике имеется…
– Ну на крайний случай пельменей можно сварить… – неуверенно предложила Галина Ивановна.
– Пельменей? – вскипела Надежда. – Человек неделю без жены на полуфабрикатах перебивался, а она мне велит пельменями его кормить! Еще бы сардельки предложила! Вот разве что курицу готовую купить… Тут рядом нигде не продается?
– Да вроде у метро был ларек… – неуверенно проговорила Галина Ивановна, – а что, заранее на блюдо положить, соусом полить, зеленью посыпать… он и не догадается, что покупное. Я иногда так делаю, когда не успеваю…
– На самый крайний случай! – решила Надежда.
– Мой без супа и за стол не сядет, – вздохнула Галина Ивановна, – борщ сильно уважает, а у меня красный не получается.
– Уксус льешь? – деловито осведомилась Надежда.
– А то… – отмахнулась генеральша.
– Свеклу заранее тушишь?
– А как это?.. – удивилась Галина Ивановна."
"– Лук нарезать мелко и слегка прожарить на масле, – оттарабанила Надежда, – свеклу и морковь нарезать аккуратной соломкой, добавить в лук и тушить в глубокой сковороде, сбрызнув свеклу уксусом и добавив толченый чеснок и перец… Положить в борщ за двадцать минут до готовности!
– Ну надо же… – заинтересованно протянула Галина Ивановна, – а я и не знала… – Тут она спохватилась, что разговор пошел не по тем рельсам, и нахмурилась: – Гражданка Лебедева, не уводите разговор в сторону, отвечайте на вопрос, что вы делали…
– Да ладно, – вздохнула Надежда, – отвечу.
– Только коротко, – предупредила генеральша.
– Ты веришь в студенческую дружбу? – начала Надежда.
– Опять? – взревела генеральша. – В камеру посажу!
– В купе было душно, – отмахнулась Надежда. – Я все время выходила, ты сквозь сон небось слышала…
Генеральша энергично кивнула. Далее Надежда быстренько изложила про то, как проводница несанкционированно подсадила в Бологом мужчину и как она, Надежда, видела этого типа, когда поезд остановился из-за горящей машины.
