Война на призрачной линии. Суббота, 14 июня, около двух часов дня. Моросящий дождь затмевает видимость. В кабинете полковника Гуриенко ставится под угрозу мирное обстановка, когда в распоряжении командира находятся три офицера — он сам, его специальный прокурор и чекушник службы безопасности....
– Долго!
– Зато надежней, чем обычный халат; да ты сам оценишь.
– Кто выходит на тропу?
– Дрозденко.
– Добро. Поспеши, Игорь! Время начинает играть против нас!
Дрозденко, передав ранец с капсулами майору Каменеву, в 16.20 вышел на тропу, по которой спецназовцы спустились на плато.
Заместитель командира «Миража» сразу же доложил об этом Соловьеву. Тот, посмотрев через оптику на тропу, воскликнул:
– А это что за щит?
– Маскировка! Угадай теперь, где боец?
– Хм, неплохо, не напрасно возились. Кто эту конструкцию придумал?
– Дрозденко.
– Молодец! Ну, теперь ждем действий Джумы. Вам по-прежнему оставаться у пещеры.
Неожиданное зрелище увидели и боевики. Помощник главаря банды воскликнул:
– Джума! Гляди на тропу, что это?
Наджиб навел бинокль на склон перевала.
– Ширмой, шакал, прикрылся. Что ж, грамотно.
– А не играют ли с нами русские? Ведь проще было бы задымить тропу?
– Задымить? Ты глянь, как трава на склоне клонится к западу. На перевале ветер. Он снесет дым. А чтобы играть в подставу, незачем было выставлять целую ширму.
Бандиты без энтузиазма, понимая, что Джума подставляет их под удар русских, но не смея ослушаться, что означало бы неминуемую смерть, ответили:
– Да, командир!
– Ждите команды! Ахмед и Керим, за мной!
Наджиб двинулся в глубь леса.
– Джума, вряд ли русские дадут Абдулле и Мехмеду укрыться.
