Война на призрачной линии. Суббота, 14 июня, около двух часов дня. Моросящий дождь затмевает видимость. В кабинете полковника Гуриенко ставится под угрозу мирное обстановка, когда в распоряжении командира находятся три офицера — он сам, его специальный прокурор и чекушник службы безопасности....
Ребятам Вербина предстоит изучить местность перед тем, как выставить посты, а значит, полночи лазать по кишлаку. Мои же люди здесь все знают, посему предлагаю в охранение назначить личный состав «Ориона», а «Град» определить на отдых в подготовленный подвал. Завтра же, исходя из того, как будет складываться обстановка, решим вопрос и с размещением личного состава, и с организацией порядка и режима боевого охранения временного лагеря.
– Что ж, предложение верное, – согласился Крымов. – Принимается. Бойцам «Ориона» показать остальным спецам места, где они могут укрыться и заступить на дежурство.
"Александр вызвал бойцов подчиненного ему подразделения специального назначения «Орион». В 0.30 среды, 18 июня, личный состав группировки, за исключением часовых на постах охранения, уже спал в определенных для отдыха местах. Крымов, доложив в Центр о прибытии групп в район боевого применения, устроился вместе с бойцами «Града» в подвале.
Не спал в Чардане Тимохин, не спал и отдохнувший Шакур Акрани у перевала Радан. Полковник контролировал смены часовых на постах, агент Службы внешней разведки ждал сеанса связи с командиром разведгруппы Бакаяром. Только Пуштун подумал о том, что Бакаяру пора бы выйти на связь, как портативная радиостанция агента провибрировала сигналом вызова:
– Докладываю, Шакур: время 0.34, от крайнего правого дома, если смотреть с перевала, отошли две арбы.
– Тебе даже через ночную оптику не видно, что под хворостом?
– Во второй арбе просматривается угол ящика.
– Отлично! Это контейнеры. Сколько человек сопровождают груз?
– Трое. Двое ведут ослов, третий – сам Джума Наджиб.
– Ясно. Что в кишлаке?
– Тихо и темно.
– У подножия южного склона перевала?
– Тоже пока все тихо, никого из боевиков не видно.
– Ты контролируешь все пещеры?
– Да.
– Продолжай.
– Повозки следуют к западным пещерам.
– Знать бы, что это за пещеры…
– Мы не могли спуститься вниз.
– Это понятно.
Бакаяр продолжил доклад:
– Повозки подошли к третьей с запада пещере, вход в которую самый узкий и низкий. Джуму встретил охранник. Из пещеры вышли еще двое. Сбросили на землю хворост. Вижу контейнеры. Их снимают по два человека каждый. Так… Вносят в пещеру. Туда же вошел Наджиб.
Бакаяр взял паузу.
