Автор
Ленинград, 1961 год. Сторож Сергеич мирно лежит в траурной рамке на столике в Эрмитаже, его сердце точным ударом было сломано. Перед глазами стеклянного Сергея — мир через призму паспортной фотографии, где он выглядит непринужтенно и цинично чистым.
Наверное, хотела приручить чудовище, которого боятся все мои земляки…
— Гм… Но я первым открыл твои ворота… Как ты выйдешь замуж со сломанным замком?
— Ничего, у женщин много хитрых уловок против мужчин…
— Однако! Откуда у столь юной девушки такие познания?
— Не знаю… Впрочем, сейчас меня больше заботит другое…
— Что же?
— Брунильда! Она никогда не любила меня и еще в детстве измучила своими придирками! И сегодня из-за нашего невинного разговора упрекнула в недостойном поведении и сказала, что я позорю семью! А что будет, когда я приду утром, в разорванной одежде?! Она все поймет и не станет хранить в тайне! Такие слухи быстро разносятся, и свадьба вряд ли состоится… А после такого позора мне останется только наложить на себя руки… Возможно, я брошусь за борт еще до прихода в Лондон!
— Ну, ну… Что за глупые мысли? И почему они раньше не пришли тебе в голову?
— Я не знаю, что произошло.
«Вот оно что!» — Френсис поднес к глазам перстень и впервые обратил внимание, что у льва странный профиль и остроконечные уши, похожие на человеческие… Вид у зверя был лукавый, а в камне играл тусклый огонь.
— Ладно, отдохни пока, я скоро вернусь!"
"Быстро одевшись, он вышел в кабинет и трижды дернул за веревку, проходящую сквозь переборку к колокольчику в соседней каюте. Потом открыл дверь и столкнулся нос к носу с взъерошенным Бобом Акулой. Тот был бос, в одной нижней рубахе с болтающимися тесемками на запястьях, но с пистолетом в одной руке и кинжалом в другой.
— Что случилось, капитан? — тревожно спросил он.
— Ничего особенного. Спустись в каюту первого яруса, где живет толстая тетка со своей племянницей…
— Той самой, что сейчас гостит в твоей спальне? — усмехнулся Акула, но Дрейк пропустил его слова мимо ушей.
— Выбрось ее за борт, только без шума.
У Боба Акулы отвисла челюсть.
— Что?! Кого выбросить за борт?!
— Тетку Брунильду! Что тут непонятного?
Акула растерянно потряс головой.
— Да нет, все понятно… Просто как-то неожиданно — девчонка лежит в твоей постели, а ее тетушку бросать за борт…
— Не твоего ума дело! Выполняй, потом сразу доложишь! И перестань за мной шпионить! Не суй нос в мою личную жизнь и в мою постель! — так грубо капитан обычно не разговаривал со своим верным соратником.
— Как скажешь, — обиженно пожав плечами, Акула исчез.
Френсис вернулся в свою спальню и наткнулся на выжидающий взгляд Абигайл.
— Что там? — тревожно спросила она. — Где ты был?
— Ничего.
