Рождённые для полетов, мы стремимся к небесам с пламенным мотором в сердце и рукоятками стальных крыльев. Воздушный парад на Тушинском аэродроме в июле 1939 года — это событие, ожидаемое и торжественное, наполненное спокойствием границ и стремлением к вершинам.
– Ко мне! – послышалась команда.
Он подошел, приложил руку к пилотке.
– Товарищ генерал-майор, капитан Гудимов…
– Летчик, капитан, орденоносец… – скептически скривил губы генерал. – Вы сейчас на земле, товарищ капитан. И то машину не увидели. Как же вы в небе самолеты замечаете?
– Извините, задумался!
– Задумался он!
До ноября прошлого года в Красной армии не было генералов. А теперь появились. Неужто вместе со старыми званиями в армию вернулись и старые барские замашки?..
Генерал отчитывал Артема так, будто рисовался перед кем-то.
Она взяла его за руку. Что-то сказала ему на ухо. Виновато посмотрела на Артема. И тут же на губах у нее заиграла яркая приветливая улыбка. Как будто ничего и не случилось…
– Артем, познакомься! Это генерал Круглов… Э-э, старый друг отца…
Якову Никифоровичу было под пятьдесят.
"– А вы, значит, Артем Гудимов, – хмуро, с угрозой смотрел на Артема генерал.
– Так точно!
– Ну что ж, чтобы впредь не было никаких недоразумений, докладываю вам, товарищ капитан. Я – генерал-майор Круглов Егор Тимофеевич. А это, – показал он на Владу, – Владислава Яковлевна Самородова, моя невеста и в самом ближайшем будущем жена. Прошу жаловать, а любить совсем не обязательно… Вопросы?
Вопросов у Артема был целый ворох.
У Артема перед глазами все плыло, в голове гудели колокола. Говорить он не мог: горло перехватило какими-то спазмами.
– Я спрашиваю, вопросы есть? – повторил генерал.
Он смотрел на него, как сытый кот на мышь.
Артем недоуменно посмотрел на Владу.
– Как же так… – выдавил он.
Она не ответила. Только пожала плечами. Мол, как хочешь, так и думай, а я остаюсь с генералом…
Правильно, капитана ей мало. А вот быть генеральшей в самый раз… Говорила же Римма, что Влада не простая девочка. И ее брат Захар тоже много чего говорил. А он не верил… Теперь верит…
То с капитаном она гуляла, то с майором, даже полковник был.
